PAHO en OAS presenteren actieplan voor gezondere scholen

Meer dan 30 procent van de kinderen en jongeren tussen de 5 en 19 jaar in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika heeft overgewicht. Tegelijkertijd voldoet ruim 80 procent van de adolescenten niet aan de aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), om dagelijks minimaal zestig minuten te bewegen. Om deze ontwikkeling een halt toe te roepen, hebben de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) en de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) nieuwe regionale richtlijnen gelanceerd, die landen moeten helpen een gezondere schoolomgeving te creëren.
Uit cijfers van de PAHO blijkt dat het aantal kinderen en jongeren met obesitas in de regio de afgelopen dertig jaar fors is toegenomen. Waar in 1990 nog 5,6 procent van de jongeren met obesitas kampte, was dat in 2022 opgelopen tot 16,9 procent. Volgens de organisatie vergroot dit de kans op niet-overdraagbare aandoeningen, zoals diabetes, hart- en vaatziekten en bepaalde vormen van kanker op latere leeftijd. Daarnaast heeft overgewicht negatieve gevolgen voor de gezondheid, het welzijn en de ontwikkeling van kinderen en adolescenten.
De PAHO en de OAS zien scholen als een belangrijke plek om gezonde leefgewoonten al op jonge leeftijd aan te leren. Vanessa Garcia Larsen, hoofd van de afdeling Risicofactoren binnen de afdeling Niet-overdraagbare Ziekten en Mentale Gezondheid van de PAHO, benadrukt dat scholen een cruciale rol spelen: “Scholen hebben een enorme invloed op de gewoonten die kinderen en jongeren gedurende hun leven ontwikkelen. Met deze richtlijnen, krijgen landen wetenschappelijk onderbouwde hulpmiddelen om schoolomgevingen zo in te richten, dat gezonde keuzes gemakkelijker worden en het welzijn van leerlingen wordt bevorderd.”
Ook Jesús Schucry Giacoman Zapata, directeur van de afdeling Human Development, Education and Employment van de OAS, benadrukt dat gezondheid en onderwijs nauw met elkaar verbonden zijn. Volgens hem dragen investeringen in gezonde voeding en meer lichaamsbeweging op scholen niet alleen bij aan een betere gezondheid van leerlingen, maar ook aan hun sociaal-emotionele ontwikkeling, leerprestaties en actieve deelname aan de samenleving.
De nieuwe richtlijnen, die zijn samengebracht in het document Regional Guidelines on Healthy Eating and Physical Activity Policies in School Settings (PASAFE), bieden landen een praktisch kader voor het ontwikkelen, uitvoeren en evalueren van beleid dat gezonde voeding en voldoende lichaamsbeweging op scholen stimuleert. Daarbij wordt onder meer ingezet op een gezondere voedselomgeving op scholen, sterkere schoolvoedingsprogramma’s en een grotere beschikbaarheid van voedzame producten. Ook adviseren de PAHO en de OAS om de verkoop, promotie en marketing van ultrabewerkte voedingsmiddelen en suikerhoudende dranken binnen scholen te beperken. Daarnaast wordt aanbevolen meer aandacht te besteden aan kwalitatief bewegingsonderwijs, actieve pauzes, veilig vervoer van en naar school en andere activiteiten die leerlingen stimuleren dagelijks meer te bewegen.
De richtlijnen zijn gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en kwamen tot stand na uitgebreid overleg met ministeries van Volksgezondheid en Onderwijs uit verschillende landen in de regio. Daarbij zijn ook ervaringen meegenomen uit onder meer de Bahama’s, Belize en Colombia. De richtlijnen maken deel uit van het gezamenlijke hemisferische programma van de PAHO en de OAS, dat landen ondersteunt bij het ontwikkelen van integraal beleid om gezonde voeding en een actieve leefstijl vanaf jonge leeftijd te bevorderen en zo de toename van niet-overdraagbare ziekten terug te dringen.
The post PAHO en OAS presenteren actieplan voor gezondere scholen ..

...