TAS betaalde voor werkzaamheden bij Kabinet van de Vicepresident

door

Bij de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) zijn betalingen verricht voor werkzaamheden ten behoeve van het Kabinet van de Vicepresident. Dat blijkt volgens minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) uit de administratie van de toezichthouder. De minister maakte dit bekend tijdens de beantwoording van vragen in De Nationale Assemblée (DNA). Hoeveel geld hiermee gemoeid is en op welke wijze de betalingen zijn goedgekeurd, moet nog uit onderzoek blijken.
Landveld verklaarde dat bij TAS drie onderzoeken plaatsvinden die meer duidelijkheid moeten verschaffen over de gang van zaken binnen de organisatie. Het gaat om een eerder ingesteld onderzoek, een quickscan en een forensisch accountantsonderzoek.
De minister deed zijn uitspraken naar aanleiding van vragen van onder anderen VHP-assembleelid Mahinder Jogi over het financiële beheer, de besluitvorming en de arbeidsovereenkomst van de voormalige TAS-directeur Wendy Jap-A-Joe.
Betalingen aan Kabinet van de Vicepresident
Een van de vragen in het parlement had betrekking op miljoenenbedragen die vanuit de kas van TAS zouden zijn betaald voor werkzaamheden bij andere instanties.Volgens Landveld heeft de Raad van Commissarissen (RvC) hem meegedeeld dat uit de administratie blijkt dat TAS daadwerkelijk betalingen heeft verricht voor werkzaamheden ten behoeve van het Kabinet van de Vicepresident.
Over de hoogte van de bedragen kon de bewindsman nog geen duidelijkheid verschaffen. Ook de vraag wie precies toestemming heeft gegeven voor deze uitgaven, moet nader worden onderzocht. Landveld wees erop dat de vragen betrekking hebben op besluiten uit eerdere jaren, waaronder 2020. Volgens hem moet daarom ook worden gekeken naar de toenmalige samenstelling van de RvC, de politieke organisaties die daarin vertegenwoordigd waren en de besluiten die door de raad zijn goedgekeurd.
De minister benadrukte dat hij geen onvolledige financiële informatie aan het parlement wil verstrekken. Zodra de onderzoeken een vollediger beeld opleveren, is de regering bereid de bevindingen met DNA te delen.
Drie onderzoeken naar TAS
Het eerste onderzoek wordt uitgevoerd door de Centrale Landsaccountantsdienst (CLAD), op verzoek van het ministerie van TCT. Volgens Landveld was tijdelijk onduidelijkheid ontstaan over wie binnen TAS als aanspreekpunt voor de onderzoekers moest fungeren. Die kwestie wordt rechtgezet, zodat het onderzoek kan worden voortgezet. Daarnaast wil de RvC beginnen met een quickscan, waarmee de bedrijfsvoering van TAS wordt doorgelicht. Het derde onderzoek betreft een forensisch accountantsonderzoek naar de financiële handelingen binnen de organisatie.
De minister verwacht dat deze onderzoeken meer duidelijkheid zullen verschaffen over de financiële administratie en de besluitvorming binnen TAS.
Geen ministeriële machtiging gevonden voor arbeidsovereenkomst Jap-A-Joe
Landveld ging ook uitgebreid in op de arbeidsovereenkomst die in november 2021 met voormalig directeur Wendy Jap-A-Joe werd gesloten. Volgens de minister schrijft artikel 4, lid 4, van de Wet Telecommunicatievoorzieningen voor dat de arbeidsvoorwaarden van de directeur door de verantwoordelijke minister worden vastgesteld, nadat de RvC is gehoord en de Raad van Ministers goedkeuring heeft verleend. Bij het nagaan van de gevolgde procedure is volgens Landveld wel een presidentiële resolutie aangetroffen, waarbij de uitvoering aan de RvC werd opgedragen. Dat komt volgens hem niet overeen met de procedure die de wet voorschrijft.
De arbeidsovereenkomst werd destijds ondertekend door Harish Monorath, die toen president-commissaris van TAS was en inmiddels minister van Justitie en Politie is.
Landveld verklaarde dat niet is gebleken dat de toenmalige minister Monorath had gemachtigd om de overeenkomst te ondertekenen. “We hebben niet kunnen zien dat de toenmalige minister een machtiging heeft gegeven, want dan zou de president-commissaris eerst gemachtigd moeten zijn om te tekenen”, aldus Landveld.
Hij benadrukte dat de ondertekening door de president-commissaris op zichzelf niet hoeft te betekenen dat onrechtmatig is gehandeld. In eerdere gevallen werden arbeidsovereenkomsten volgens hem wel door de verantwoordelijke minister en de directeur ondertekend. De bewindsman wilde niet vooruitlopen op een definitief juridisch oordeel. Volgens hem moet de rechter in een bodemprocedure vaststellen of bij het aangaan van de arbeidsovereenkomst de wet is overtreden.
Strafklacht tegen Monorath en Jap-A-Joe
De uitspraken van Landveld komen op een moment waarop de kwestie rond TAS ook een strafrechtelijke wending heeft gekregen. De huidige RvC heeft op 5 november een strafklacht ingediend bij de procureur-generaal tegen voormalig directeur Wendy Jap-A-Joe en Harish Monorath, die destijds als president-commissaris betrokken was bij de ondertekening van haar arbeidsovereenkomst. De klacht is namens de RvC ondertekend door president-commissaris Emanuel Scheek.
De raad vraagt om een onafhankelijk strafrechtelijk onderzoek naar de totstandkoming en uitvoering van de overeenkomst uit 2021. Daarbij wil de RvC onder meer laten onderzoeken of de wettelijk vereiste goedkeuringen zijn verkregen en of sprake is geweest van onrechtmatige financiële bevoordeling of andere strafbare handelingen. Ook de financiële voorwaarden van de overeenkomst staan ter discussie. Daarin was onder meer een bruto maandsalaris van US$ 4000 opgenomen, naast verschillende toelagen en andere voorzieningen.
De RvC heeft verder vragen over de beschikbaarheid van de overeenkomst in de reguliere administratie en wil laten vaststellen welke bedragen daadwerkelijk zijn uitgekeerd. De strafklacht betekent niet dat de betrokkenen schuldig zijn bevonden. Het is aan het Openbaar Ministerie om te beoordelen welke strafrechtelijke stappen worden genomen.
Rechter stelde Jap-A-Joe eerder in het ongelijk
De strafklacht volgt op de juridische strijd over het directeurschap van Jap-A-Joe. Op 26 oktober wees de kantonrechter haar vorderingen af en oordeelde dat haar wettelijke benoemingstermijn was verstreken. De rechter verbood haar verder bestuurshandelingen namens TAS te verrichten en bepaalde dat de relevante documenten en bedrijfsmiddelen moesten worden overgedragen.
Het Hof van Justitie bekrachtigde het kortgedingvonnis op 30 oktober. De definitieve beoordeling van de rechtsgeldigheid van de arbeidsovereenkomst is voorbehouden aan een bodemprocedure.
Regering belooft wettelijke procedure te volgen
Landveld verzekerde het parlement dat bij de benoeming van een volgende TAS-directeur de wettelijke procedure zal worden gevolgd. Hij verwees daarbij naar de opmerkingen van BEP-assembleelid Ronny Asabina dat het niet gaat om persoonlijke interpretaties van de wet, maar om de bepalingen die daadwerkelijk van toepassing zijn.
Ook wees Landveld op het interpellatievoorstel dat inmiddels bij DNA is ingediend om de regering uitgebreider te ondervragen over de bedrijfsvoering en besluitvorming binnen TAS. De minister zegde toe aanvullende informatie bij de RvC te blijven opvragen. Zodra een vollediger overzicht van de financiële handelingen en de onderzoeksresultaten beschikbaar is, zal de regering die informatie met het parlement delen.
The post TAS betaalde voor werkzaamheden bij Kabinet van de Vicepresident appeared first on Suriname suriname.