SWM komt miljarden aan investeringen tekort: USD 253 miljoen niet meer voldoende

De Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM) heeft meer investeringsmiddelen nodig om de productiecapaciteit te verhogen en het verouderde distributienetwerk te rehabiliteren. Volgens SWM-directeur Clifton Lienga, waren hiervoor eerder plannen opgesteld, waarbij een bedrag van USD 253 miljoen was voorzien. Door onder meer de coronapandemie, de stijging van de wisselkoers en de hogere prijzen van materialen is dit bedrag inmiddels, niet meer toereikend.
Lienga deed deze uitspraken in een interview met ABC Nieuws. Hij zei dat vanaf 2017, onder de toenmalige regering, werd gekeken naar mogelijkheden om de watervoorziening structureel te verbeteren. In het kader van het Water Supply Masterplan werd voor de periode 2017-2021 een ontwikkelingsplan opgesteld.
Daarin was opgenomen dat de productiecapaciteit van de SWM moest worden verhoogd van 5.800 naar 11.000 kubieke meter water per uur. Daarnaast zou het verouderde distributienetwerk, volledig worden gerehabiliteerd. Ook de gebieden die voorheen onder de Dienst Watervoorziening vielen en door de SWM waren overgenomen, maakten deel uit van de plannen.
Voor de uitvoering van deze werkzaamheden zou de overheid USD 253 miljoen investeren in de renovatie en het onderhoud van bestaande faciliteiten en de bouw van nieuwe voorzieningen. De investeringen waren vooral gericht op het vergroten van de productiecapaciteit en het aanpakken van problemen binnen de infrastructuur.
Een ander belangrijk aandachtspunt was het terugdringen van waterverlies. Het gaat om water dat wel wordt geproduceerd en gedistribueerd, maar waarvoor de SWM geen inkomsten ontvangt. Volgens Lienga ontstaat dit onder meer door lekkages, illegale aansluitingen, waterdiefstal en onnauwkeurige registraties.
Hoewel de geplande investeringen aanvankelijk als voldoende werden beschouwd, is dat volgens de SWM-directeur, niet meer het geval.
Lienga wees erop dat de uitvoering van de plannen werd bemoeilijkt door verschillende ontwikkelingen. In 2019 werd de wereld geconfronteerd met de coronapandemie, waardoor werkzaamheden en plannen werden opgeschort. Na het aantreden van een nieuwe regering in 2020 werden gesprekken gevoerd over de eerder vastgestelde plannen en de noodzakelijke investeringen.
Volgens Lienga verschoof de aandacht van de regering echter naar de hervorming van de subsidiëring van water. Daarbij werd de overgang van objectsubsidie naar subjectsubsidie centraal gesteld.
Bij objectsubsidie wordt de subsidie gekoppeld aan het product of de dienst, terwijl bij subjectsubsidie de ondersteuning rechtstreeks aan de gebruiker wordt gekoppeld. Lienga benadrukte dat een verandering in het subsidiesysteem op zichzelf niet betekent dat de SWM over voldoende inkomsten beschikt, om de noodzakelijke investeringen uit te voeren.
De SWM heeft de regering volgens Lienga gewezen op de financiële gevolgen van de economische ontwikkelingen. Hij gaf aan dat de wisselkoers, die eerder rond SRD 7 per Amerikaanse dollar lag, sterk is gestegen. Ook de internationale ontwikkelingen, waaronder de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, hebben bijgedragen aan hogere prijzen voor materialen, werktuigen en andere benodigdheden.
Volgens de directeur zijn bepaalde materialen en producten daardoor tot vijf keer duurder geworden. Hierdoor zijn de kosten voor de uitvoering van de oorspronkelijke plannen aanzienlijk toegenomen en is het eerder geraamde investeringsbedrag, niet langer voldoende.
Lienga ging ook in op de tijdelijke onderbrekingen in de watervoorziening. Die kunnen volgens hem verschillende oorzaken hebben, waaronder storingen bij een pompstation of problemen bij de Energiebedrijven Suriname (EBS).
Hij legde uit dat het herstel van de watervoorziening na een storing niet altijd onmiddellijk merkbaar is. Anders dan bij elektriciteit, waarbij de levering na het verhelpen van een storing doorgaans snel kan worden hervat, kan het bij water langer duren voordat het distributienetwerk opnieuw volledig functioneert.
Wanneer leidingen leeglopen, moeten deze eerst opnieuw met water worden gevuld voordat de druk voldoende kan worden opgebouwd om de verschillende gebieden van water te voorzien. Daarnaast kan er lucht in het lei-dingnetwerk terechtkomen, die op verschillende locaties moet worden afgevoerd.
In sommige gevallen bakent de SWM een specifiek gebied af om gerichte werkzaamheden uit te voeren en lucht uit de leidingen te verwijderen. Dit moet ervoor zorgen dat de watervoorziening in het betreffende gebied, zo snel mogelijk wordt hersteld.
De SWM-directeur roept klanten daarom op storingen tijdig bij het bedrijf te melden. Door meldingen van bewoners kan de SWM volgens hem sneller vaststellen waar zich problemen voordoen en gerichte maatregelen treffen.
Lienga benadrukte dat tijdige communicatie vanuit de samenleving belangrijk is om storingen in de watervoorziening zo snel mogelijk te kunnen verhelpen.
The post SWM komt miljarden aan investeringen tekort: USD 253 miljoen niet meer voldoende ..

...