Simons wil landbouwsector uit het slop halen: jongeren, investeerders en productie centraal

door

PARAMARIBO — De regering wil jongeren meer kansen bieden om actief te worden in de agrarische sector. Het gebrek aan toegang tot landbouwgrond vormt daarbij een belangrijke uitdaging. Daarom wordt gewerkt aan nieuwe contractvormen waarbij grond specifiek voor landbouw ter beschikking wordt gesteld. Daarnaast wil de regering buitenlandse investeringen aantrekken, lokale boeren betrekken bij de productieketen en de uitvoeringscapaciteit van het overheidsapparaat versterken.

Volgens president Simons groeit de belangstelling onder jongeren voor agrarische opleidingen, maar vormt het gebrek aan toegang tot grond vaak een drempel om daadwerkelijk in de sector te stappen. Om dit op te lossen, stapt de overheid af van traditionele grondhuur voor de agrarische sector. Er wordt gewerkt aan nieuwe contractvormen waarbij grond specifiek voor landbouw ter beschikking wordt gesteld. Indien de agrarische activiteiten worden stopgezet, vloeit de grond direct terug naar de staat. Hiermee wil de regering grondspeculatie tegengaan en serieuze agrariërs de nodige ondersteuning bieden.

“Een belangrijk knelpunt voor Surinaamse exporteurs is de afkeuring van groenten in het buitenland vanwege te hoge residuen van bestrijdingsmiddelen”

Simons in is zaterdag in het programma Kal Aaj Aur Kal bij Rapar Broadcasting Network (RBN) ook ingegaan op haar bezoek aan de Dominicaanse Republiek. Daar is gebleken dat er veel belangstelling bestaat van investeerders voor de agrarische sector in Suriname. De regering wil deze samenwerking vormgeven via het zogeheten outgrowersmodel, waarbij lokale boeren actief participeren in de productieketen. Daarnaast wordt onderzocht hoe particuliere eigenaren van onbenutte landbouwgronden gestimuleerd kunnen worden om samenwerkingen aan te gaan met zowel lokale als buitenlandse investeerders.

Een belangrijk knelpunt voor Surinaamse exporteurs is de afkeuring van groenten in het buitenland vanwege te hoge residuen van bestrijdingsmiddelen. Hoewel het pesticidelaboratorium momenteel over nieuwe apparatuur beschikt, is de testcapaciteit beperkt door een tekort aan gekwalificeerd personeel. De huidige salarisstructuur is niet aantrekkelijk genoeg voor dit specialistische werk. De president zegt dat er wordt gewerkt aan een structurele oplossing om per 2027 voldoende specialisten aan te trekken en het laboratorium volledig operationeel te krijgen.

Ook de terugval in de rijstsector krijgt hoge prioriteit. Dankzij intensief overleg tussen de overheid, boeren en pelmolenaars is er een gunstigere opkoopprijs gerealiseerd, wat inmiddels lijkt te resulteren in een toename van de inzaai. Om structurele problemen, zoals de kwaliteit van zaaizaad, op te lossen, heeft de president opdracht gegeven om het Anne van Dijk Rijst Onderzoekscentrum Nickerie (Adron) uiterlijk 2027 te heractiveren. Daarnaast worden proefprojecten voor hooglandrijst verder uitgebreid naar andere gebieden.

Het staatshoofd erkent dat goede beleidsplannen vaak vertragen door een gebrekkige uitvoeringscapaciteit binnen de overheid, waarbij besluiten soms tot acht maanden op zich laten wachten. De komende twee maanden ligt de hoogste prioriteit bij het in kaart brengen en wegnemen van deze bureaucratische knelpunten, zodat de agrarische sector, die gebonden is aan seizoenen en tijd, op tijd gefaciliteerd kan worden.