BESCHOUWING — Diana Pokie aan het roer op stuurloos schip

door

Het ministerie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo) begint steeds meer te lijken op een losgeslagen stuurloos schip, waar bewindsvrouw Diana Pokie geen enkele controle over heeft. Er kan moeiteloos worden gestolen en zelfs vertrouwelingen die zij zelf heeft benoemd doen daar aan mee. De 46-jarige Pokie, die eigenlijk uit het BEP-nest komt, werd in 2021 als Abop-minister van Grondbeleid en Bosbeheer door Ronnie Brunswijk ‘gedumpt’ omdat zij – naar verluidt – zou hebben geweigerd familieleden en vrienden van Brunswijk te bevoordelen bij gronduitgiftes. Ze trok daarop de deur van de Abop dicht en werd in 2023 als een nieuwe ster binnengehaald door de NPS.

Tekst Armand Snijders

Beeld DNA

Die partij hoopte dankzij haar populariteit onder veel kiezers – met name in Brokopondo – een flinke slag te slaan bij de verkiezingen van een jaar geleden. Haar naam werd zelfs genoemd als potentiële vervanger van huidig partijvoorzitter Gregory Rusland, die voor een belangrijk deel verantwoordelijk wordt gehouden voor de neergang van de partij na het vertrek van zijn illustere voorganger Ronald Venetiaan. Echter, hij weigerde op te stappen en ging als lijsttrekker de verkiezingen in.

“De wijze waarop zij tot nu toe heeft opgetreden tegen de dieven en andere overtreders van de regels, is zeer teleurstellend”

Ministerpost

Mede daarom vielen op 25 mei 2025 de resultaten vies tegen: het aantal zetels in De Nationale Assemblee werd weliswaar verdubbeld tot zes, maar dat was te danken aan de wijziging van het kiesstelsel. De NPS eindigde met 31.215 stemmen overall op de vierde plaats, achter de NDP en voormalige coalitiepartners VHP en Abop. Pokie was, als nummer drie op de kandidatenlijst na Rusland en Patricia Etnel, goed voor ruim 11 procent (3.531) van deze stemmen.

Dat zij na de toetreding van de NPS tot de regeringscoalitie door de partij naar voren werd geschoven voor de ministerpost van Sozavo, werd door vrijwel iedereen toegejuicht. Echter, het was een departement dat in de vorige regeerperiode een speelbal was geworden van partijpolitieke belangen tussen Pertjajah Luhur (PL) en Abop. Ook de VHP mengde zich in die strijd via invloedrijke commissies.

Kinderbijslag

Terwijl PL en Abop elkaar achter de schermen – en op een gegeven moment soms ook daarvoor – de tent uitvochten, presteerde het ministerie ondermaats en vielen veel mensen die recht op een of andere uitkering hadden buiten de boot of moesten daar vaak maanden op wachten. De uitbetaling van de door de regering-Santokhi ingevoerde koopkrachtversterking was lange tijd een rommeltje en ouders van kinderen kregen vanaf 2022 niet de Algemene Kinderbijslag (AKB) waar ze recht op hadden voor hun kroost.

Pokie ging voortvarend aan de slag en boekte in de beginperiode ook zichtbare resultaten. Zo werden onder meer de achterstanden met betrekking tot de AKB ingelopen. Ook werden tal van gevallen van grootschalige fraude, corruptie, diefstal en bestuurlijke wantoestanden blootgelegd, zo bleek uit een zogeheten quickscan en interne onderzoeken. Het was duidelijk dat het ministerie kampt met diepgewortelde structurele misstanden die de hulp aan kwetsbare groepen ernstig ondermijnen, zo constateerde Pokie zelf ook.

Zeer teleurstellend

Echter, de wijze waarop zij tot nu toe heeft opgetreden tegen de dieven en andere overtreders van de regels, is zeer teleurstellend. ‘De betrokken ambtenaren zijn op non-actief gesteld of overgeplaatst, afhankelijk van de aard van de zaak’, zo werd meegedeeld. De verbazing daarover in de samenleving is groot. En terecht. Iemand die de fout in gaat en geld steelt – in het bijzonder van sociaal zwakkeren – behoort direct oneervol te worden ontslagen en zou nooit meer voor lanti mogen werken.

“Het lijkt erop dat de vrouw de functie destijds heeft gekregen omdat ze tot haar (persoonlijke of politieke) kringen behoorde en niet vanwege haar kennis van zaken of ervaring”

Bovendien horen deze personen voor de rechter te verschijnen en indien ze schuldig worden bevonden, moeten ze worden opgesloten. Zo gaat dat tenminste in de echte wereld. Maar kennelijk leeft Pokie op een andere planeet en snapt ze dit niet. Anders valt haar zeer softe houding niet te begrijpen. Of moet ze rekening houden met coalitiegenoten PL en Abop, die het ministerie voorheen hebben beheerd? Zijn het juist partijgenoten van hen die zij daar hebben neergezet, die in de fout zijn gegaan? Dan kan rigoureus ingrijpen vergaande consequenties hebben, want dat zouden de twee coalitiepartners nooit accepteren.

In verlegenheid gebracht

Tot overmaat van ramp is Pokie vorige week ernstig in verlegenheid gebracht doordat onlangs het door haar aangenomen hoofd van de afdeling Administratie Uitbetaling Sociale Voorziening uit haar functie is gezet ‘wegens het onrechtmatig opnemen van geld van cliënten’. Ze is inmiddels verwijderd uit haar functie en tegen haar loopt een politieonderzoek.

Pokie had haar zo’n vier maanden aangesteld nadat zij zichzelf had aangeboden. Het lijkt erop dat de vrouw de functie destijds heeft gekregen omdat ze tot de (persoonlijke of politieke) kringen van Pokie behoorde en niet vanwege haar kennis van zaken of ervaring. Het is uiterst zorgwekkend dat dit zich nu al op zeer pijnlijke wijze wreekt. Het geeft aan dat ook deze minister meedoet aan het fenomeen van het naar voren schuiven van family and friends.

Op eieren lopen

Echter, voor de NPS-bewindsvrouw is het nog niet te laat om haar gezicht en reputatie te redden. Ze heeft een van de meest gevoelige ministeries onder haar hoede waarvan iedereen weet dat het een wespennest is. En dat valt háár nauwelijks te verwijten.

Maar zij moet niet dezelfde fouten maken als haar voorgangers en vooral op eieren lopen bij het aanstellen van personen op cruciale posten. Doet ze dat om de een of andere reden niet, dan blijft ze als stuurvrouw aan het roer staan van een volledig stuurloos schip en zal ze binnen de kortste keren haar krediet volledig hebben verspeeld.