WK 2026 Special – Canada schakelt Zuid-Afrika uit en bereikt achtste finales

door

Canada heeft zich geplaatst voor de achtste finales van het WK 2026 dankzij een zwaarbevochten 1-0 overwinning op Zuid-Afrika in de zestiende finales. In het SoFi Stadium in Inglewood (Los Angeles) hield Zuid-Afrika lang stand, maar de Canadezen trokken uiteindelijk aan het langste eind en zetten hun historische WK-campagne voort.

De wedstrijd begon aftastend, maar Canada nam al snel het initiatief en creëerde de meeste kansen hoewel Zuid-Afrika marginaal meer balbezit had. Zuid-Afrika verdedigde vanaf de start gedisciplineerd en doelman Ronwen Williams hield zijn ploeg met enkele knappe reddingen lange tijd in de wedstrijd. Ook een redding op de doellijn voorkwam in de eerste helft een Canadese voorsprong.

Na rust bleef Canada druk zetten. Bondscoach Jesse Marsch bracht onder meer aanvoerder Alphonso Davies binnen, die vanwege een hamstringblessure niet in de basis was begonnen. Zijn invalbeurt gaf de Canadese aanval extra impulsen en uiteindelijk viel het beslissende doelpunt in blessuretijd, waarmee Canada de overwinning veiligstelde.

Voor Zuid-Afrika eindigt daarmee een memorabel toernooi. Bafana Bafana bereikte voor het eerst in de geschiedenis de knock-outfase van een WK en bood Canada stevig weerstand, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in de Noord-Amerikaanse ploeg.

Door de zege plaatst Canada zich voor de achtste finales, waar het de winnaar ontmoet van de ontmoeting tussen Nederland en Marokko.