WK 2026 Special – Brazilië overleeft Japanse storm en bereikt achtste finales

door

HOUSTON – Brazilië heeft zich geplaatst voor de achtste finales van het WK voetbal. De vijfvoudig wereldkampioen versloeg Japan maandag in de zestiende finales met 2-1 na een wedstrijd waarin de Aziaten tot het laatste fluitsignaal voor spanning zorgden.

Brazilië nam vanaf de aftrap het initiatief en had het meeste balbezit, maar stuitte lange tijd op een goed georganiseerd Japans elftal. Met snelle omschakelingen wist Japan de Braziliaanse defensie bovendien geregeld onder druk te zetten.

Japan verraste de vijfvoudig wereldkampioen door in de 29e minuut op voorsprong te komen via Kaishu Sano. Brazilië had weliswaar het meeste balbezit, maar slaagde er lange tijd niet in de goed georganiseerde Japanse defensie te doorbreken. Kort na rust bracht Casemiro de Brazilianen met een rake kopbal langszij.

Toen de wedstrijd op een verlenging leek af te stevenen, sloeg Brazilië in de blessuretijd alsnog toe. Gabriel Martinelli maakte in de 95e minuut de winnende treffer en bezorgde de Seleção een zwaarbevochten 2-1 overwinning en een plaats in de achtste finales.

In de slotfase zette Japan alles op alles om een verlenging af te dwingen. Brazilië hield echter stand en trok de 2-1 overwinning over de streep.

Met de overwinning schaart Brazilië zich bij de laatste zestien van het toernooi. Daarin neemt de Seleção het op tegen de winnaar van de ontmoeting tussen Ivoorkust en Noorwegen.

Voor Japan betekent de nederlaag het einde van een verdienstelijk WK. De ploeg bood sterk weerstand tegen een van de grootste favorieten voor de wereldtitel en verlaat het toernooi met opgeheven hoofd.