Vergadering DNA verdaagd na ophef over uitspraken Van Samson over vrouwelijke president

PARAMARIBO – De openbare vergadering van De Nationale Assemblée is donderdag voortijdig verdaagd nadat VHP-parlementariër Cedric van Samson weigerde zijn omstreden uitspraken over vrouwelijke presidenten in te trekken of daarvoor excuses aan te bieden. Vrouwelijke leden van de coalitie verlieten daarop uit protest de vergaderzaal, waarna de coalitie de vergadering boycotte.

De commotie ontstond naar aanleiding van een interview dat Van Samson eerder deze maand gaf aan Stanvaste Radio. Daarin zei hij onder meer dat Suriname “nooit meer een vrouw als president” zou moeten hebben. Volgens hem werd die uitspraak uit de context gehaald en had hij kritiek geuit op het functioneren van president Jennifer Simons, niet op vrouwen in het algemeen. Hij stelde dat slechts een fragment van een langer interview werd verspreid en sprak van “kwaadwillige framing”.

Die uitleg overtuigde de meerderheid van het parlement niet. Vrouwelijke assembleeleden uit de coalitie, gesteund door hun mannelijke collega’s, eisten dat Van Samson zijn woorden zou terugnemen en zich zou verontschuldigen tegenover de Surinaamse vrouwen en de samenleving. NDP-parlementariërs wezen erop dat Suriname via de Inter-Parliamentary Union (IPU) internationaal juist het belang van gendergelijkheid onderschrijft en dat dergelijke uitspraken schadelijk zijn voor het imago van het parlement.

Coalitieleden benadrukten dat kritiek op een individuele president legitiem is, maar dat een algemene afwijzing van vrouwen in het hoogste staatsambt discriminerend is. Verschillende sprekers wezen erop dat vrouwen een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van de Surinaamse politiek en samenleving en dat uitspraken die hun geschiktheid voor het presidentschap in twijfel trekken onacceptabel zijn.

Namens de VHP stelde waarnemend fractieleider Dew Sharman dat de partij geen onderscheid maakt tussen mannen en vrouwen en dat de uitlatingen van Van Samson uit hun verband zijn gerukt. NPS-fractieleider Jerrel Pawiroredjo noemde de uitspraken van Van Samson “pijnlijk”, “onverstandig” en “niet verheffend”. Hij sprak de hoop uit dat de VHP’er alsnog zijn excuses zou aanbieden

Toen Van Samson ondanks herhaald aandringen van assembleevoorzitter Ashwin Adhin en meerdere schorsingen bij zijn standpunt bleef, verlieten vrouwelijke coalitieleden de zaal. De overige fractiegenoten verklaarden zich solidair en kondigden aan de vergadering niet voort te zetten zolang geen excuses werden aangeboden.

Voorzitter Adhin zei dat de gewraakte uitspraken, als zij in de vergaderzaal waren gedaan, mogelijk aanleiding zouden zijn geweest voor disciplinaire maatregelen. Hoewel de uitlatingen buiten het parlement waren gedaan, verwees hij naar de grondwettelijke bepalingen die discriminatie op grond van geslacht verbieden. Volgens Adhin kan het parlement dergelijke uitingen niet negeren. Hij besloot daarop de vergadering tot nader order te verdagen.