Van verwachte 250 naar circa 8.000: enorme influx goudzoekers heeft Matawai in greep

door

PARAMARIBO — De ongecontroleerde toestroom van goudzoekers en de gevolgen daarvan voor de Matawai-gemeenschap heeft het traditioneel gezag ertoe gedreven de hulp van de overheid in te roepen om te werken aan ordening van het Moeroekreek-gebied. Granman Lesley Valentijn heeft dinsdag tijdens overleg met de ministeries van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) en Regionale Ontwikkeling (RO), waarbij ook Zijin/Rosebel Gold Mines aanwezig was, voorgesteld om het gebied duidelijk af te bakenen en de personen die er werkzaam zijn te registreren. Wel benadrukte het grootopperhoofd dat de maatregelen de bestaansmiddelen van de lokale bevolking niet in gevaar mogen brengen.

NH-minister David Abiamofo, die momenteel waarneemt op RO, benadrukte dat de mijnbouwactiviteiten oorspronkelijk op verzoek van het traditionele gezag mogelijk waren gemaakt om werkgelegenheid te creëren en de economische positie van de Matawai-gemeenschap te versterken. Echter, de situatie heeft zich “anders ontwikkeld” dan aanvankelijk was afgesproken. Waar oorspronkelijk rekening werd gehouden met ongeveer 250 personen, wordt het aantal aanwezigen inmiddels geschat op circa achtduizend. “De grote toestroom heeft geleid tot uitdagingen op het gebied van veiligheid, milieubescherming en controle”, wordt beaamd.

“De economische voordelen van de activiteiten moeten daadwerkelijk ten goede komen van de Matawai-gemeenschap”NH-minister David Abiamofo

Het traditionele gezag heeft dinsdag aandacht gevraagd voor de gevolgen van deze ontwikkeling voor de gemeenschap. Kapitein Wilson Willems benadrukte de noodzaak om de rust en orde te herstellen. De overheid beloofde ondersteuning bij het herstellen van de orde en controle in het Moeroekreek-gebied.

Zijin/Rosebel Gold Mines heeft aangegeven bereid te zijn de samenwerking met Matawai tot eind 2026 voort te zetten, mits de gemaakte afspraken worden nageleefd. Daarnaast wordt onderzocht of een alternatieve locatie voor de mijnbouwactiviteiten beschikbaar kan worden gesteld.

Abiamofo benadrukte dat de economische voordelen van de activiteiten daadwerkelijk ten goede moeten komen van de Matawai-gemeenschap. Daarvoor zijn duidelijke afspraken, naleving van regels en samenwerking tussen alle betrokken partijen noodzakelijk. Op 9 november zullen NH, RO, het traditionele gezag en Zijin/Rosebel Gold Mines de voortgang van de actiepunten bespreken.

NH-minister David Abiamofo (derde vanuit rechts) beloofde overheidssteun bij ordening in het Moeroekreek-gebied. [: RO]