Suriname neemt voorzitterschap COFCOR op zich en gaat focussen op regionale stabiliteit

door

PARAMARIBO – Suriname neemt volgende maand het voorzitterschap over van de Council for Foreign and Community Relations (COFCOR), een cruciaal orgaan van de Caricom dat zich bezighoudt met buitenlands beleid, diplomatie en samenwerking tussen de lidstaten.

De verantwoordelijkheid komt te liggen bij minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS). COFCOR speelt een centrale rol in het voorbereiden van de agenda voor de Caricom-staatshoofden en het coördineren van regionale standpunten.

Volgens minister Bouva betreft het een “zware maar eervolle taak”. Hij benadrukt dat Suriname als voorzitter verantwoordelijk zal zijn voor het uitzetten en coördineren van de agenda, in nauwe samenwerking met het secretariaat en andere Caricom-organen. De eerstvolgende COFCOR-vergadering staat gepland voor 21 en 22 mei.

Ter voorbereiding op het voorzitterschap vond recent een technische missie plaats naar Guyana, onder leiding van ambassadeur Miriam MacIntosh. Volgens Bouva was deze bijeenkomst bijzonder constructief en vormt zij een solide basis voor de komende werkzaamheden.

Een van de speerpunten tijdens het Surinaamse voorzitterschap wordt het waarborgen van vrede en stabiliteit in de regio. De minister wijst op zorgwekkende ontwikkelingen in landen als Haïti en Venezuela. In Haïti staan democratische structuren onder druk en is er sprake van mensenrechtenschendingen. Suriname wil zich samen met de internationale gemeenschap blijven inzetten voor ondersteuning richting vrije en eerlijke verkiezingen. Ook Cuba blijft een aandachtspunt, waarbij Caricom humanitaire hulp verleent.

Naast veiligheid richt Suriname zich op economische samenwerking en verdere regionale integratie. Het verbeteren van de connectiviteit tussen lidstaten – zowel via lucht- als waterverbindingen – staat daarbij centraal. Ook voedselzekerheid en energievoorziening krijgen prioriteit. In dat kader ziet de regering kansen voor Suriname en Guyana om een strategische rol te spelen binnen de regio.

Verder wil Suriname bijdragen aan de institutionele versterking van zowel Caricom als COFCOR. Volgens minister Bouva is modernisering noodzakelijk om de samenwerking en communicatie binnen de regio effectiever te maken.

Het voorzitterschap wordt volgens de bewindsman een gezamenlijke inspanning. Met brede steun vanuit de regering en samenleving spreekt hij de ambitie uit om deze rol succesvol in te vullen en de regionale samenwerking naar een hoger niveau te tillen.