Suriname cruciale schakel in nieuwe route cocaïnesmokkel

door

PARAMARIBO — Suriname fungeert als een cruciale schakel in een nieuw blootgelegde route van cocaïnesmokkel die het noorden van Zuid-Amerika verbindt met het Braziliaanse Amazonegebied. Volgens een recent Braziliaans onderzoek maakt deze corridor gebruik van de poreuze grenzen van de Guyana’s om drugs vanuit Colombia via Suriname en Frans-Guyana naar de Braziliaanse deelstaat Amapá te transporteren.

Deze route is voor de machtige en goedgeorganiseerde misdaadnetwerken een alternatief voor de al bekende en strenger gecontroleerde drugscorridors in de regio. Grote delen van de deelstaat Amapá bestaan uit dicht, ondoordringbaar regenwoud. Dit gebied is doorspekt met een fijnmazig netwerk van rivieren en illegale, afgelegen landingsplaatsen, die vanuit Suriname moeiteloos worden bereikt. Door de beperkte aanwezigheid van wetshandhavingsinstanties kunnen criminele kartels hun logistieke operaties vrijwel ongestoord buiten de reguliere kanalen om organiseren.

“Kleine sportvliegtuigen die vanuit Surinaamse bodem opstijgen, spelen volgens de onderzoekers een sleutelrol bij de illegale praktijken”

De publicatie van het rapport legt wederom de vinger op de zere plek voor Suriname, dat internationaal bekendstaat als een kwetsbaar doorvoerland vanwege zijn uitgestrekte en moeilijk controleerbare grenzen. De Surinaamse autoriteiten kampen met een chronisch gebrek aan middelen en materieel om de grensoverschrijdende criminaliteit effectief in te dammen. De onthullingen onderstrepen de noodzaak voor een intensievere regionale en bilaterale veiligheidssamenwerking tussen Suriname, Frans-Guyana en Brazilië om dit soort alternatieve smokkelroutes tijdig te ontmantelen.

Snelle boten, kleine vliegtuigen

Het rapport schetst een gedetailleerd beeld van de smokkelroute. De drugs zijn afkomstig uit de productiezones in Noord-Colombia en worden met snelle boten door de jungle of met kleine vliegtuigen door de lucht naar Suriname vervoerd. Eenmaal in Suriname splitsen de logistieke stromen zich. Een deel van de ladingen wordt via de Jules Sedney Nieuwe Haven in Paramaribo of de Atlantische Oceaan direct doorgevoerd naar de Europese markt.

Een ander deel wordt per vliegtuig naar Amapá getransporteerd. Binnen deze opkomende corridor is volgens de onderzoekers het grensgebied tussen Frans-Guyana en Brazilië geïdentificeerd als een strategisch knooppunt. De Oyapockrivier vormt hierbij een natuurlijke en vloeiende verbinding die door smokkelaars intensief wordt gebruikt om de grenscontroles te omzeilen. Hoewel de omvang van deze route momenteel nog relatief beperkt is, waarschuwen de onderzoekers dat Amapá de afgelopen vijf jaar in rap tempo aan belang heeft gewonnen binnen de internationale cocaïnehandel.

Illegale goudwinning

Eén van de meest zorgwekkende conclusies uit het onderzoek is de toenemende ‘versmelting’ van de drugshandel en de illegale goudwinning in het Amazonegebied. Onderzoekers signaleren nauwe contacten en synergie tussen drugshandelaren en actoren in de illegale mijnbouw, zowel in Frans-Guyana als Suriname.

Dat was laatst ook al naar voren gekomen in de internationale politieoperatie ‘Atlas Nexus’ waarbij in 34 landen honderden verdachten werden opgepakt en grote hoeveelheden drugs in beslag werden genomen. De logistieke netwerken overlappen elkaar: cocaïne wordt gecamoufleerd en meegenomen met de reguliere bevoorrading van goederen en materialen die zijn bestemd voor de geïsoleerde goudvelden. Bij die acties werden twee van die velden in Frans-Guyana ontruimd.

Kleine sportvliegtuigen die vanuit Surinaamse bodem opstijgen, spelen volgens de onderzoekers een sleutelrol bij de illegale praktijken. Deze toestellen vliegen naar de diep in het oerwoud verscholen mijnbouwlocaties in Amapá, waardoor de drugs – buiten het zicht van iedereen – worden aangevoerd in gebieden die over land totaal onbereikbaar zijn.

De bizarre vindingrijkheid van de netwerken gaat heel ver, zo bleek uit eerdere Braziliaanse politieonderzoeken: de opsporingsdiensten stuitten op partijen cocaïne die waren verstopt in de doodskisten waarmee de lichamen van overleden goudmijnwerkers werden gerepatrieerd. Vanaf illegale airstrips in de jungle vliegen de netwerken de drugs vervolgens door naar grotere stedelijke distributiecentra, waaronder de deelstaathoofdstad Macapá.