‘Samenwerking onderwijs en bedrijfsleven moet jongeren helpen bewuste keuzes te maken’

door

Tekst & beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Wat ik echt belangrijk vind, is dat het bedrijfsleven samen met het onderwijs bezig is jongeren een pad te laten zien, hoe en welke beroepen zij kunnen kiezen. Die samenwerking moet hen helpen om bewuste keuzes te maken voor hun toekomst.” Zo sprak president Jennifer Simons vrijdag bij de opening van de tweedaagse Onderwijs- en Beroepenbeurs 2026 op het terrein van het Natin aan de Jagernath Lachmonstraat.

Aan de beurs, met als thema Skills for Tomorrow, ofwel ‘vaardigheden voor morgen’ deden meer dan veertig bedrijven, ministeries en onderwijsinstellingen mee. Leerlingen en studenten konden zich oriënteren op opleidingen en carrièremogelijkheden. De beurs trok een breed publiek van scholieren, studenten en werkzoekenden.

“Het onderwijssysteem moet inspelen op veranderingen in de samenleving en de arbeidsmarkt. Opleidingen moeten aansluiten op wat er in de praktijk wordt gevraagd“Minister Dirk Currie

Jongeren en veranderende arbeidsmarkt

Het staatshoofd plaatste het evenement in een bredere ontwikkeling waarin Suriname zich bevindt. De economie verandert en daarmee ook de vraag naar arbeid, en jongeren moeten daar beter op worden voorbereid. Ze stelt dat het niet alleen gaat om het aanbieden van informatie, maar om het zichtbaar maken van mogelijkheden.

Wanneer onderwijs en bedrijfsleven elkaar weten te vinden, ontstaat er een omgeving waarin jongeren gerichter keuzes kunnen maken. De beurs biedt die ruimte. Studenten komen direct in contact met bedrijven en instellingen en krijgen zo een realistischer beeld van uiteenlopender beroepen. Dat helpt om verwachtingen en praktijk dichter bij elkaar te brengen.

Onderwijs moet meebewegen

Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur sprak over de rol van het onderwijs binnen deze ontwikkeling. “Het onderwijssysteem moet inspelen op veranderingen in de samenleving en de arbeidsmarkt. Opleidingen moeten aansluiten op wat er in de praktijk wordt gevraagd.”

De bewindsman voorziet dat de komende jaren duizenden banen zullen ontstaan, op verschillende niveaus. Dat vraagt om gerichte voorbereiding van studenten en meer flexibiliteit binnen het onderwijs. Niet iedereen volgt hetzelfde traject, en daar moet ruimte voor zijn.

Ook jongeren die het reguliere onderwijs verlaten, moeten via vakopleidingen de mogelijkheid krijgen zich verder te ontwikkelen. Praktijkervaring speelt daarin een grote rol. “Door studenten al tijdens hun opleiding in contact te brengen met het werkveld, ontstaat een beter beeld van beroepen en de eisen die daaraan worden gesteld,” aldus Currie.

Nieuwe kansen

Artur Nunes da Silva, general manager van TotalEnergies EP Suriname sloot zich aan bij wat de minister heeft gezegd. Nunes da Silva sprak over de veranderingen die zich in het land voltrekken, mede door investeringen in onder andere de olie- en gassector. “Die ontwikkelingen zorgen voor nieuwe kansen, maar vragen ook om de juiste vaardigheden.” Da Silva betoogde dat het om meer gaat dan alleen kennis. Vaardigheden als discipline, samenwerking en betrouwbaarheid zijn minstens zo bepalend. Hij illustreerde dat met een eenvoudig voorbeeld van een koffiebar, waar niet alleen kennis nodig is, maar ook service, organisatie en kwaliteit. Dat bepaalt of klanten terugkomen.

Nunes da Silva omschreef het onderwijssysteem als een keten die begint bij school en via vaardigheden moet leiden naar werk. Die keten functioneert beter wanneer overheid, onderwijsinstellingen en bedrijven elkaar weten te vinden. Initiatieven zoals de beroepenbeurs brengen deze partijen samen en maken die verbinding concreet.

Ook wees hij op het nut van transparantie op de arbeidsmarkt. Platforms waarop vacatures en gevraagde vaardigheden zichtbaar zijn, helpen om vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen. Jongeren krijgen zo een duidelijker beeld van waar kansen liggen.

Keuzes en oriëntatie

Onderminister Raj Jadnanansing van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid richtte zich op de keuzes die jongeren maken. Loopbanen verlopen niet altijd volgens een vast patroon en kunnen in de loop der tijd veranderen. Hij verwees naar zijn eigen ervaringen en gaf aan dat de mogelijkheden om beroepen te verkennen vroeger beperkt waren. Initiatieven zoals deze beurs bieden jongeren nu meer inzicht en helpen hen bij het maken van gerichtere keuzes.

Jadnanansing wees op het belang dat jongeren niet buiten beeld raken, ook wanneer zij het reguliere onderwijs niet afronden. “Vakopleidingen en alternatieve trajecten bieden hen de kans om alsnog aansluiting te vinden op de arbeidsmarkt. Die trajecten moeten blijven aansluiten op de eisen van deze tijd.”

Artur Nunes da Silva omschreef het onderwijssysteem als een keten die begint bij school en via vaardigheden moet leiden naar werk.