President-commissaris Algoe wil Telesur naar hoger niveau tillen

door

‘Over drie jaar zie ik Telesur als nummer één bedrijf dat staat voor stabiliteit en innovatie’

Drie maanden na zijn aantreden als president-commissaris van het Telecommunicatiebedrijf Suriname(Telesur), kijkt Nagish Algoe vol vertrouwen naar de toekomst. Als toezichthouder van de enige aandeelhouder-de staat Suriname-koestert hij grootse plannen voor het bedrijf en zet in op een koers van groei en modernisering. “Telesur heeft zijn stempel gedrukt in de samenleving. Als ik kijk naar waar we nu zijn en waar we naartoe moeten, dan zeg ik: ‘we zijn goed op weg, maar natuurlijk is er ruimte voor verbetering”, zegt Algoe tegenover de Ware Tijd.

Tekst en beeld

Zijn optimisme over het bedrijf is al duidelijk te merken nog voordat het interview formeel begint. De nieuwe president-commissaris had oorspronkelijk een halfuur uitgetrokken voor het gesprek, maar door zijn enthousiasme over de nieuwe strategische plannen gaat al gauw meer dan een uur voorbij zonder dat het opvalt.

“Een trend in de wereld is dat veel telecombedrijven ook richting financiële technologie opgaan. Wij zijn nu ook bezig die mogelijkheden te bestuderen”

Voortvarend en lovend vertelt hij over de nieuwe richting en uitdagingen waardoor hij de organisatie moet leiden. Een van de moeilijkste opgaven is het vinden van financiën voor de vele projecten die het bedrijf binnen relatief korte tijd wil realiseren. Hoe goed het bedrijf in de centen zit is hem op het moment van het interview niet helemaal duidelijk omdat hij daarover nog presentaties moet krijgen van de directie. “Ik heb daar nog geen uitgebreid verslag over maar volgens mij zitten we niet in de rode cijfers. Maar ik denk ook niet dat we geweldig op rozen zitten, dus we moeten voorzichtig omgaan met de beschikbare middelen”, zegt de president-commissaris voorzichtig.

Een ander probleem dat hem een doorn in het oog is, is het vinden van een structurele oplossing voor vandalisme aan de infrastructuur van het bedrijf. “Het kost ons heel veel geld. Geld dat we anders zouden kunnen besteden”, klaagt hij. De recente vernielingen lopen volgens hem al op tot meer dan honderdduizend Amerikaanse dollars. Het bedrijf heeft intussen aangifte gedaan bij de politie en hoopt dat dit spoedig tot het verleden zal behoren.

Opvallend is ook dat hij waardering heeft voor de doorsnee medewerker. “Veel werkgevers verwachten dat de wrokoman zich keihard inzet terwijl de waardering voor het harde werk uitblijft. Dan heb ik het niet specifiek over waardering in geld uitgedrukt. Weet je hoe belangrijk een normale compliment of een schouderklopje kan betekenen voor een medewerker? Vaak onderschatten we dat soort dingen”, merkt Algoe op. Hoewel hij zich de noodzaak van efficiënte bedrijfsvoering volledig begrijpt denkt hij-anders dan zijn voorganger- mede vanwege zijn sociale karakter op dit moment niet aan afvloeiing van personeel.

Telesur heeft stempel gedrukt

Algoe heeft een achtergrond in sociologie, management, ICT en is docent op meerdere onderwijsinstellingen waaronder ook de Academie voor Hoger Kunst en Cultuur Onderwijs(AHKCO). Op basis van die kwaliteiten en ervaring is hij vanuit het Kabinet van de President gevraagd om zijn nieuwe rol te vervullen. “Ik was een beetje verrast omdat ik het niet zag aankomen, maar gezien het gewicht en het maatschappelijk rendement van dit bedrijf heb ik het aanvaard”, legt hij uit.

De belangrijkste opdracht die hij heeft meegekregen van de aandeelhouder is om erop toe te zien dat het bedrijf goed en efficiënt moet opereren. “Telesur heeft zijn stempel gedrukt in de samenleving. We zijn goed op weg, maar natuurlijk is er ruimte voor verbetering”, vertelt hijover die opdracht. Met dat team binnen het bedrijf alsook de raad van commissarissen, is hij ervan overtuigd dat ze de gestelde doelen gaan halen in de drie jaren dat ze aanzitten.”

Goed geoliede machine

Een kwartaal na zijn aanstelling als toezichthouder is hij ervan overtuigd dat Telesur een stabiel bedrijf is. “Het is een goed geoliede machine met duidelijke protocollen en waarbij processen omstandig en scherp zijn vastgelegd”, vertelt hij. Tegelijkertijd merkt hij op dat het bedrijf geen ruimte heeft om achterover te leunen omdat de telecom sector zeer dynamisch is.

Algoe: “als ik kijk waar we nu zijn als bedrijf en waar we naartoe moeten, en binnen hoeveel tijd we dat moeten doen. Dan zeg ik we waren liever gisteren begonnen dan vandaag omdat er heel veel innovatie nodig is. Vooral met de grote ontwikkelingen die op ons afkomen in verband met olie- en gas.”

Olie- en gas cruciaal

De president-commissaris benadrukt dat de olie-en gas ontwikkelingen die Suriname binnenkort verwacht, cruciaal zijn voor Telesur. “De spin-off gaat onvoorstelbaar groot zijn voor ons land. Suriname zal echt in de spotlight zijn want de wereld gaat naar ons kijken. Wij moeten dan ervoor kunnen zorgen dat wij onze burgers maar ook mensen van buiten goed kunnen faciliteren. We moeten de digitale innovaties die normaal zijn in het buitenland ook aan onze klanten kunnen bieden. Dat is waar wij naartoe moeten”.

Algoe wijst erop dat de vraag naar kwaliteit en snelheid in dataverkeer steeds groter wordt. Telesur moet er daarom alles aan doen om niet achter te blijven. “Met de olie en gas gaan veel internationale bedrijven naar Suriname komen. En het eerste wat men vraagt is de kwaliteit van internet faciliteiten. Ik durf zelfs te zeggen dat internet een soort dagelijkse levensbehoefte is geworden. Je hebt het bijna altijd en overal nodig”, vervolgt hij.

 Strategische partnerschappen en Financiële technologie

Om zijn positie als marktleider te behouden, zal Telesur volgens Algoe meerdere stappen ondernemen. Het bedrijf is in dat kader al gestart met het aangaan van strategische partnerschappen met lokale en internationale organisaties. Zo heeft Telesur onlangs een intentieverklaring getekend met het Frans-Guyanese SPLANG voor de aanleg van een onafhankelijke internationale glasvezelverbinding. Daarnaast is in juli een soortgelijke overeenkomst gesloten met Openlink, Cisco en Ciena. Daarmee streeft het staatsbedrijf naar de modernisering van zijn transmissienetwerken in de komende twee jaar. “Dit zijn partnerschappen om onze dienstverlening te verbeteren, maar ook om ruimte te creëren voor uitbreiding. Er is meer dan genoeg ruimte voor expansie op de markt, maar dat vergt heel veel innovatie”, aldus Algoe.

De president-commissaris zegt dat Telesur ook kijkt naar mogelijkheden om binnenkort via andere diensten inkomsten te genereren. “Een trend in de wereld is dat veel telecombedrijven ook richting financiële technologie opgaan. Wij zijn nu ook bezig die mogelijkheden te bestuderen”, onthult hij. Hoe dat precies zal werken wil Algoe liever nog niet verklappen. Ook over andere diensten die het bedrijf mogelijk zal aanbieden in de nabije toekomst wil hij nog niets prijsgeven. “Als je op een paard wet is de kans dat je wint even groot als de kans dat je verliest en dat willen we niet. Dus we kijken naar andere manieren hoe we onze inkomsten kunnen vergroten”, merkt hij op. Over concurrentie is Algoe nuchter. “Dat moet er zijn en als Telesur vrezen we geen moment daarvoor. Concurrentie houdt ons scherp.”

Algoe is nog aan het begin van zijn periode als president-commissaris van Telesur maar heeft nu al een duidelijke visie waar hij het bedrijf wil leiden. “Over drie jaar zie ik Telesur als nummer een bedrijf dat staat voor stabiliteit en klantgerichtheid. Dat Telesur de motor wordt achter elke technologische innovatie in dit land.”