Praat minder over olie en gas, regel eerst de stroom

De aangekondigde stroomuitval door EBS komt voor veel mensen niet als een verrassing.

Wat wél wringt, is dat dit probleem in Suriname bijna elk jaar terugkeert, vooral in vakantieperiodes wanneer het elektriciteitsverbruik stijgt.

Als iets zo voorspelbaar is, dan kan men moeilijk blijven doen alsof het om een plotselinge crisis gaat. Dan is het geen verrassing meer, maar een structureel probleem dat om structurele oplossingen vraagt.

Juist daarom voelt het wrang dat er tegelijkertijd volop wordt gesproken over de grote toekomst van oil en gas in Suriname. Natuurlijk kan die sector op termijn belangrijk zijn voor economische groei en extra inkomsten voor het land. Maar voor de gewone burger klinkt dat soort toekomstpraat steeds holler als de basisvoorzieningen vandaag niet op orde zijn.

Wat heeft de samenleving aan mooie vooruitzichten, als huishoudens en bedrijven intussen uren zonder stroom zitten?

Betrouwbare elektriciteit is geen luxe. Het is een basisvoorwaarde voor veiligheid, gezondheid, onderwijs, ondernemerschap en dagelijkse rust in huis. Zonder stabiele stroom komt alles onder druk te staan: voedsel bederft, waterpompen vallen uit, internet en werk worden verstoord, en kleine ondernemers lijden direct verlies. De impact is dus veel groter dan alleen “even zonder licht zitten”.

Als stroomuitval in drukke perioden jaarlijks terugkomt, dan moet de vraag gesteld worden waarom daar niet tijdig op is voorbereid.

Was de vraagtoename echt niet voorzien? Is er genoeg geïnvesteerd in productiecapaciteit, onderhoud en reservevermogen? En waarom lijkt de burger telkens weer degene te zijn die moet opdraaien voor een systeem dat al langer onder druk staat?

De discussie over oil en gas mag daarom niet losstaan van de realiteit waarin mensen nu leven. Grote nationale ambities zijn pas geloofwaardig als de overheid en verantwoordelijke instanties eerst laten zien dat zij de fundamenten van het land serieus nemen.

En die fundamenten beginnen bij betrouwbare nutsvoorzieningen, goed bestuur en vooruitziende planning.

Surinamers hebben recht op meer dan mooie beloftes. Ze hebben recht op een overheid en publieke diensten die niet alleen praten over toekomstige rijkdom, maar vandaag al zorgen voor iets basaals als stabiele stroom.

Want ontwikkeling begint niet offshore, maar gewoon thuis, met licht dat blijft branden.

Earl Gerard Sabajo

...