Niet uitbetalen bootvervoerders gebed zonder einde

Tekst en beeld Samuel Wens

SIPALIWINI — Pas enkele dagen nadat de paasvakantie (2-19 april) was afgelopen, werd op 23 april een deel van de leerkrachten uit Paramaribo naar de standplaatsen in het binnenland vervoerd met het vliegtuig. De leerkrachten van de scholen te Kajana en Ligorio, in het Langugebied, zijn met de vliegmaatschappij Gum Air overgebracht.

De collega’s van Tepoe in het uiterste zuiden van het land kunnen door de slechte staat van de landingsbaan van Sipaliwini Savanne nog niet worden overgevlogen. Dat de baan niet veilig is, wordt door een topambtenaar op het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, toegeschreven aan de zware regenbuien van de afgelopen periode.

“De roep naar onderwijs in het achterland klinkt steeds luider, daarom wil ik geen dag langer in Paramaribo blijven”Schoolleider Lucenda Schmidt

De functionaris, die op basis van anonimiteit de Ware Tijd te woord staat, zegt dat de leerkrachten van de scholen te Drietabbetje en Moi Taki langs de Tapanahonyrivier volgens schema woensdag (vandaag) moeten worden teruggevlogen. Wanneer de collega’s van het Boven-Surinamegebied weer aan het werk kunnen, is niet duidelijk.

Afspraken niet nagekomen

Van Anthonius Pokie, voorzitter van de belangenorganisatie van de zogenoemde ‘vakantievervoerders’, verneemt de Ware Tijd dat de overheid zich niet aan de gemaakte afspraak voor uitbetaling van maandenlange achterstallige gelden heeft gehouden. Verder was afgesproken dat de vervoerders die leerkrachten naar de stad zouden brengen voor het doorbrengen van de paasvakantie nog voordat de groep zou terugkeren zouden worden uitbetaald. Ook dat is niet gebeurd.

De boothouders zouden volgens Pokie wel willen varen, maar ze hebben aangegeven geen geld te hebben voor onderhoud van hun boten, brandstof en smeermiddelen. “Het is geen actie en ook geen staking van de vervoerders”, benadrukt de voorzitter. “De leerkrachten van de scholen in Boven-Suriname zijn nog niet terug in de dorpen, omdat wij momenteel niet in staat zijn ze ze te vervoeren.” Op de vraag van de krant of de vervoerders wel of niet zijn uitbetaald voor hun bewezen diensten is de OWC-functionaris, met wie de krant sprak, het antwoord schuldig gebleven.

Wat Pokie ook zwaar op de maag ligt is dat terwijl zijn organisatie het merendeel van de leerkrachten moet vervoeren ten opzichte van vliegmaatschappijen, de overheid aan die bedrijven een voorkeursbehandeling geeft bij de uitbetaling.

Geen tweede rapport

Lucenda Schmidt, schoolleider van de EBG-basisschool te Botopasi met 130 leerlingen en zes leerkrachten, is één van de gedupeerde leerkrachten die nog in Paramaribo zit. Ze erkent dat de kinderen achter zijn geraakt met de lessen. “Ze hebben te weinig repetities gemaakt en geen tweede rapport gekregen, omdat er een tekort aan leerkrachten is”, schetst Schmidt de situatie tegenover de Ware Tijd.

Vanwege het tekort is besloten de kinderen in twee groepen te verdelen en bij toerbeurt om de ene dag les te geven. “De roep naar onderwijs in het achterland klinkt steeds luider, daarom wil ik geen dag langer in Paramaribo blijven”, zegt de schoolleider veelbetekenend.

In het parlement stelde vicepresident Gregory Rusland dinsdag op vragen van het college dat OWC administratief alles al in orde heeft gemaakt zodat de betalingen aan de vervoerders kunnen plaatsvinden. De stukken zijn intussen naar de Surinaamse Postspaarbank gestuurd, maar de bank had laten weten dat er geen geld is om de betalingen te verrichten. Minister Adelien Wijnerman van Financiën en Planning zou er, aldus Rusland, alles aan doen dat het geld dinsdag (gisteren) zou worden vrijgemaakt.

...