Na weekendchaos luchtverkeer op Zanderij herstelt

door

President praat maandag met luchtverkeersleider

PARAMARIBO – Na direct ingrijpen van president Jennifer Simons is de verkeerstoren op de Johan Adolf Pengel Internationale Luchthaven weer volledig bemand. Daardoor zijn inkomende en uitgaande vluchten genormaliseerd, nadat het luchtverkeer zaterdag ernstig ontregeld raakte door de afwezigheid van luchtverkeersleiders.

De president greep in na een spoedoverleg binnen de Suriname Air Traffic Controllers Association (Satca), waarbij leden opnieuw hun zorgen uitten over de situatie binnen de luchtverkeersleiding. De bond had eerder in een brief aan minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme gevraagd om op korte termijn overleg op het hoogste niveau.

KLM-vlucht uitgeweken naar Trinidad

De problemen werden zaterdag opnieuw pijnlijk zichtbaar toen een vlucht van KLM vanuit Amsterdam niet kon landen in Suriname en moest uitwijken naar Port of Spain, Trinidad en Tobago. De passagiers brachten de nacht door in een hotel en konden zondag alsnog doorvliegen naar Paramaribo.

Volgens berichten was de verkeerstoren zaterdag aanvankelijk onbemand tot 15.30 uur, maar werd die periode later verlengd tot 22.30 uur. Hierdoor werden behalve de dagelijkse KLM-vlucht ook regionale vluchten van onder meer Surinam Airways en Fly All Ways getroffen. Passagiers van deze vliegmaatschappijen strandden daaroor in onder andere Guyana en Miami.

Ook een luchtambulancevlucht die vanuit Bogotá onderweg was om een patiënt op te halen voor medische behandeling in het buitenland, kon niet landen en week uit naar Guyana.

Langdurig personeelstekort en spanningen

De verstoringen zijn het gevolg van problemen die al langer spelen binnen de luchtverkeersleiding. Suriname kampt al jaren met een tekort aan luchtverkeersleiders. Dat tekort werd lange tijd opgevangen doordat medewerkers extra diensten draaiden, maar de leden van Satca kondigden in januari aan geen invaldiensten meer te zullen verrichten.

Na een spoedoverleg in januari beloofde president Simons verbetering van de situatie. Inmiddels is een opleidingstraject voor nieuwe luchtverkeersleiders gestart. Volgens Satca zijn echter andere afspraken niet of slechts gedeeltelijk nagekomen.

De bond stelt dat sprake is van een “scheve groei” binnen de operationele diensten van de Luchtvaartdienst en eist een concreet voorstel om die ongelijkheid te corrigeren. Daarbij wil de organisatie duidelijke stappen en een bindend tijdspad voor uitvoering.

Overleg op kabinet president

President Simons heeft inmiddels aangegeven de bond maandag (vandaag) op haar kabinet te zullen ontvangen om de ontstane situatie te bespreken en te werken aan een structurele oplossing.

Satca had in haar brief gevraagd dat bij dit overleg ook het Onderhandelingsorgaan en, indien nodig, vertegenwoordigers van het ministerie van Financiën en Planning worden betrokken. Volgens de bond moet tijdens het gesprek één centraal punt worden behandeld: een concreet aanbod van de regering om de operationele problemen structureel aan te pakken.

De recente uitspraken van minister Landveld, die woensdag nog stelde dat de regering alle afgesproken stappen had gezet, hebben de spanningen verder doen oplopen. Satca spreekt dat tegen en stelt dat cruciale afspraken nog altijd niet zijn nagekomen.

Kwetsbaarheid luchtvaartsector opnieuw blootgelegd

De gebeurtenissen van zaterdag hebben opnieuw de kwetsbaarheid van de Surinaamse luchtvaartsector blootgelegd. Eerdere berichtgeving in de Ware Tijd en andere nieuwsplatforms, wees al vaker op structurele knelpunten zoals personeelstekorten, uitgestelde medische keuringen en technische beperkingen binnen de luchtverkeersdienst.

Met het tijdelijke herstel van de bezetting op Zanderij lijkt de acute crisis voorlopig bezworen, maar de vraag blijft of maandag tijdens het gesprek met de president concrete afspraken worden gemaakt om herhaling te voorkomen.-.