Miss Teen India Suriname Chayenn Thakoer blikt trots terug op internationaal avontuur

door Steven Seedo

PARAMARIBO — “Ik kijk met trots en dankbaarheid terug op mijn deelname aan de Miss Teen International-verkiezing. Het was een bijzondere ervaring waarvan ik veel heb geleerd, nieuwe mensen heb ontmoet en als jongste vertegenwoordigster ooit Suriname internationaal mocht presenteren.” Met die woorden blikt de vijftienjarige Chayenn Thakoer, Miss Teen India Suriname 2026, in gesprek met de Ware Tijd terug op een intensieve en bijzondere periode in India.

Hoewel ze tijdens de finale van Miss Teen International 2026 in Jaipur niet in de prijzen viel, overheerst bij haar vooral een gevoel van trots. Voor de jonge Surinaamse was de verkiezing veel meer dan alleen een wedstrijd. Het was een kans om zichzelf uit te dagen, nieuwe ervaringen op te doen en haar land op een internationaal podium te vertegenwoordigen. “De deelname betekent ontzettend veel voor mij. Het heeft mij zelfverzekerder en sterker gemaakt en mij laten zien dat ik, ondanks mijn jonge leeftijd, mijn dromen kan najagen. Het was een eer om Suriname op zo’n groot internationaal podium te vertegenwoordigen.”

“Ik wil mijn stem gebruiken om aan iets positiefs bij te dragen. Empowerment, cultuur en maatschappelijke betrokkenheid zijn onderwerpen waarvoor ik mij het komende jaar graag wil inzetten”Chayenn Thakoer

Kleding

Eén van de bijzondere momenten voor Thakoer was om in haar nationale kostuum op het podium te staan. “Toen ik het podium opliep, voelde ik enorm veel trots. Het kostuum vertelde het verhaal van de rijke Amazone en van Suriname als één van de groenste landen ter wereld. Op dat moment voelde ik een sterke verbondenheid met mijn land.”

Haar kleding werd ontworpen door National Director Gietanjali Thakoer van de organisatie Miss Teen India Suriname 2026 – ze zijn geen familie van elkaar – en geïnspireerd op de Surinaamse natuur en het Amazone-regenwoud. De levendige groene bladeren verwezen naar de ongerepte bossen en de biodiversiteit van Suriname, terwijl de kleurrijke tropische bloemen de natuurlijke schoonheid van het land uitbeeldden. Volgens de organisatie stonden de verschillende details voor de kracht, diversiteit en culturele trots van het Surinaamse volk.

Het kostuum werd in Thailand vervaardigd, net als de de avondjurken voor de voorronde en de finale De organisatie had voor Thailand gekozen vanwege de lagere vrachtkosten en arbeidsuren.

Veel gezien en beleefd

Tijdens haar verblijf van ongeveer twee weken in India kreeg Thakoer de gelegenheid om veel te zien en te beleven. Zo bezocht ze de wereldberoemde Taj Mahal. Ook was zij op 23 augustus speciale gast bij de Miss Universe India-verkiezing, waaraan 54 kandidaten deelnamen. Tijdens deze indrukwekkende show kreeg de jonge Surinaamse de kans om bekende Indiase persoonlijkheden te ontmoeten en van dichtbij mee te maken hoe een grote nationale verkiezing wordt georganiseerd.

Onder de aanwezigen bevonden zich actrice en oud- Miss Universe en jurylid Sushmita Sen en actrices en voormalige beauty queens Celina Jaitly en Urvashi Rautela. “Dat waren momenten die ik niet snel zal vergeten. Ik heb zoveel nieuwe indrukken opgedaan en mensen ontmoet met verschillende achtergronden. Dat heeft mij ook geleerd om met een bredere blik naar de wereld te kijken.”

Thakoer bezocht de Jaipur National University. Samen met Kaziah Liz Mejo, de kersverse Miss Universe India, werd daar aandacht gevraagd voor het belang van sport en een actieve levensstijl onder jongeren. Voor Thakoer sluit dit goed aan bij de rol die zij het komende jaar wil vervullen.

Na haar internationale avontuur wil zij haar titel vooral gebruiken om jongeren te inspireren. “Ik wil mijn stem gebruiken om aan iets positiefs bij te dragen. Empowerment, cultuur en maatschappelijke betrokkenheid zijn onderwerpen waarvoor ik mij het komende jaar graag wil inzetten.”

Oog op de toekomst

De deelname aan Miss Teen International heeft Thakoer, student op het Ad Fontes Lyceum – ze wil later bedrijfskunde studeren – ook als persoon laten groeien. Ze leerde omgaan met spanning, verantwoordelijkheid en de druk van een internationaal podium.

Haar kijk op het dragen van een kroon vat zij zelf treffend samen: “De waarde van een kroon wordt niet gemeten aan de strass-steentjes, maar aan de discipline, vastberadenheid en moed die je erin steekt om hem te verdienen.”

Voor Thakoer is haar internationale avontuur dan ook geen eindpunt, maar juist het begin van een nieuwe fase. De kroon mag dan niet mee naar huis zijn gekomen, de ervaringen, herinneringen en lessen uit India blijven haar – volgens eigen zeggen – nog lang bij.

Chayenn Thakoer is de jongste Miss Teen Suriname ooit die het land op een internationale pageant heeft vertegenwoordigd. Miss Teen International is een internationale competitie voor jonge vrouwen tussen dertien en negentien jaar, waarbij onder meer schoonheid, intelligentie en talent centraal staan.

Miss Teen India Suriname Chayenn Thakoer (r) met Jhoanna Uranga uit Cuba, winnares van Miss Teen International 2026. [: privécollectie]

...