‘KayKay’ vereerd met Black Achievement Month Award

door

‘Impact wordt niet uitsluitend bepaald door het aantal volgers’

Kayleigh Tjon Sjoe Sjoe (29), beter bekend als ‘KayKay’, noemt de haar toegekende Black Achievement Month Award 2026 in de categorie Social Media Influencer “een bijzondere erkenning”. Dit komt vooral omdat deze categorie dit jaar voor het eerst aan de awards is toegevoegd. Tijdens de galashow op 30 oktober in Amsterdam, Nederland kreeg zij de meeste stemmen van het publiek.

door Steven Seedo

Tjon Sjoe Sjoe praat over “een historisch moment”. “Ik maak met hart en ziel content, voornamelijk over en voor de Black community. Dat wordt kennelijk enorm gewaardeerd. De liefde en steun die ik van het volk ontvang, betekenen alles voor mij”, vertelt ze enthousiast en trots aan de Ware Tijd.

“Ik zie deze award niet alleen als een prijs, maar vooral als een verantwoordelijkheid”

De influencer meent deze onderscheiding niet te hebben verwacht. “Ik maak geen content om aandacht te krijgen, maar om bewustwording, herkenning, verbinding te creëren en het vertellen van verhalen die ertoe doen. Daarnaast ben ik relatief kort bezig en heb ik aanzienlijk minder volgers dan sommige andere genomineerden. Juist daarom is het extra bijzonder dat ik uiteindelijk met duizenden stemmen heb gewonnen. De erkenning laat zien dat impact niet uitsluitend wordt bepaald door het aantal volgers, maar vooral door wat je bij mensen teweegbrengt. De award motiveert mij om door te gaan, trouw te blijven aan mezelf en mijn platform te blijven gebruiken voor onderwerpen die ertoe doen.”

Van hobby naar platform

Voor KayKay heeft deze erkenning ook een persoonlijke betekenis. Ze heeft zich lange tijd niet gezien en gehoord gevoeld. Door haar neurodiversiteit (overkoepelende term voor alle variatie in het brein binnen een groep mensen – zowel de dominante norm als afwijkingen daarop), kon ze niet altijd goed meekomen binnen het schoolsysteem en op de werkvloer. Inmiddels heeft ze een plek gevonden waar haar talenten volledig tot hun recht komen. “Dat jong en oud, in Nederland én daarbuiten, naar mijn video’s kijken, is voor mij een bevestiging. Het laat zien dat ik mensen met elkaar kan verbinden en positiviteit kan verspreiden, terwijl ik maatschappelijke en culturele onderwerpen op een humoristische, toegankelijke en educatieve manier bespreek.”

Haar professionele avontuur als contentcreator begon al vóór de coronapandemie. Toen maakte ze voor het eerst kennis met vloggen. De intussen overleden Michael Babb, de Surinaamse Muay Thai-legende en gevierde bokscoach, was degene die haar aanmoedigde om ermee door te gaan. Hij werd haar mentor.

Na zes vlogs stopte ze destijds. Af en toe maakte ze nog filmpjes, vooral omdat ze het leuk vond. Sinds elf maanden is ze professioneel actief in de sector. Wat begon als een hobby, is inmiddels uitgegroeid tot een platform waarmee ze een breed publiek bereikt.

Band met Suriname

Eén van haar hoogtepunten is het combineren van haar liefde voor voetbal met haar werk. Zelf voetbalde ze tien jaar. Ze speelde bij verschillende amateurclubs in Almere op hoofdklasseniveau. Tot haar twaalfde kwam ze uit in jongensteams. Daarna maakte ze de overstap naar een vrouwenteam.

Rond die leeftijd werd ze gescout voor het meisjesteam van de KNVB, waarvoor ze twee jaar speelde. Tot haar achttiende bleef ze actief bij verschillende voetbalclubs. Dat ze nu ook content mag maken rondom Natio, de nationale voetbalselectie van Suriname, vindt ze dan ook bijzonder. Daarmee komen twee grote passies samen.

Haar Surinaamse roots – haar moeder is geboren in Nickerie en haar vader in Paramaribo – spelen een belangrijke rol in haar leven en komen regelmatig terug in haar video’s. Een bijzondere plaats daarin heeft haar oma van vaderskant, met wie ze een hechte band had.

Twee maanden voordat haar oma overleed, beloofde KayKay haar dat ze de HBO-kunstacademie zou afmaken en een carrière in de mediawereld zou opbouwen. Omdat ze van school werd gestuurd, kon ze die belofte niet waarmaken.

Toch heeft ze haar oma niet teleurgesteld. De liefde van Kay Kay voor haar oma heeft ze op een bijzondere manier verbonden met haar liefde voor Suriname. Door content over het land en de cultuur te maken, houdt ze niet alleen de herinnering aan haar oma levend, maar blijft ze ook verbonden met haar familiegeschiedenis. Ook familieverhalen koestert ze.

Award als verantwoordelijkheid

KayKay: “Voor mij betekent Black Excellence dat je jouw succes niet alleen voor jezelf houdt, maar het juist gebruikt om anderen mee te nemen en kansen te creëren, met name voor de nieuwe generatie. Daarom zie ik deze award niet alleen als een prijs, maar vooral als een verantwoordelijkheid.”

Half december hoopt ze naar Suriname te komen en wil dan evenementen bezoeken en het land via haar platform extra onder de aandacht brengen. Haar video’s bereiken namelijk ook veel Surinamers over de hele wereld. “Met mijn video’s kan ik deze groep meenemen in alles wat Suriname in december te bieden heeft. Zo kan ik niet alleen mensen daar bereiken, maar ook de diaspora inspireren om opnieuw verbinding te maken met zijn roots.