Het regent ‘cadeaus’ bij de Algemene Middelbare School

door

Tekst en beeld Euritha Tjan A Way

PARAMARIBO — Die geur van nieuwigheid, van pas geverfde muren, vloeren en wanden is vrijdagmorgen duidelijk waarneembaar bij de Algemene Middelbare School (AMS). De blije gezichten van docenten en studenten, die de ruimte versieren, verklappen dat er iets bijzonders staat te gebeuren: de AMS krijgt een cadeau opgeleverd.

Maar om bij dat ‘cadeau’ te komen, moet over het erf van de school worden gelopen. Het is een grote school met een mooi en schoon erf, maar opvallend is vooral het opschrift op de muur: Nothing is impossible. Dat blijkt ook tijdens het verdere verloop van de ceremonie op vrijdag.

“Investeren in de AMS is investeren in generaties onderwijs”AMS-directeur Mireille Cairo-Haagstam

Jubileumjaar

De directeur van de school, Mireille Cairo-Haagstam, houdt glunderend haar speech. “Het begon allemaal in 2025, het jubileumjaar van de AMS. De school bestond toen 75 jaar. We kregen een vraag van een oud-Ams’er. Hij vroeg ons wat we nodig hadden. Dat zorgde ervoor dat we toiletten kregen, maar uiteindelijk werd het veel meer”, zegt Cairo-Haagstam, terwijl ze dankbaar kijkt naar Sunil Kalloe, die op de eerste rij zit.

Kalloe is oud-Ams’er en eigenaar van Building Depot Suriname en de International Mall Suriname. Hij heeft het niet gelaten bij het leveren van een paar toiletten in 2025. De toilettengroep werd vernieuwd, er kwamen modernere toiletten voor de docenten, het erf kreeg een opknapbeurt en de school kreeg vuilcontainers en instructieborden. Maar Kalloe was nog niet klaar. In februari, bij de oplevering van al dat moois, volgde nog een toezegging: er zouden zes lokalen worden gerenoveerd.

Dat werden er uiteindelijk acht, als cadeau aan zijn oude school. Dat het allemaal gelukt is, komt ook door de inzet van de stichting Oud-Ams’ers, die de school zowel vanuit Suriname als vanuit de Europese Unie ondersteunt. “Nu werken we aan een driejarenplan om deze school te blijven ondersteunen”, liet Kitty Benschop, voorzitter van de stichting in Suriname, weten.

Dankbaar

Cairo-Haagstam is dankbaar voor de samenwerking. “Investeren in de AMS is investeren in generaties onderwijs. We zijn dankbaar dat deze oud-Amsers ons blijven ondersteunen en spreken de hoop uit dat ook de komende generaties hiervan kunnen genieten”, liet de goedlachse directeur weten.

De directeur van het Algemeen Vormend Onderwijs van het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC), Gracia Valies-Ormskirk, prees Cairo-Haagstam om haar leiderschap. “Ze zit niet stil. Ze gaat erop uit, ze zoekt. Ik hoop van harte dat jullie hier zuinig mee omgaan, zodat werkelijk generaties na jullie hiervan goed gebruik kunnen maken”, richtte zij zich tot de studenten in de gerenoveerde ruimte.

Het werk werd in drie maanden opgeleverd en vrijdag werd symbolisch, en met veel hilariteit, de ‘sleutel’ van de acht lokalen overhandigd. Eerst door Kalloe aan OWC, vertegenwoordigd door Valies-Ormskirk, en vervolgens door het ministerie aan Cairo-Haagstam.

Digibord

Maar er was vrijdag nog meer. De school kreeg een digibord aangeboden uit handen van de districtscommissaris van Paramaribo-Zuid, Wennys Vijfhoven. Zij vertegenwoordigde president Jennifer Geerlings-Simons, die niet aanwezig kon zijn.

Na zoveel cadeaus was het tijd om de Allerhoogste te danken voor zoveel zegeningen. Uit volle borst zongen de aanwezigen mee met ‘Gi grantangi na Masra, gi grantangi’.