‘Her Ground’: de kracht van roots, identiteit en creatie

door

“Ondanks alle struggles ben ik vooral heel dankbaar dat ik ‘Her Ground’ juist hier in Suriname heb kunnen maken. Ik heb het gevoel dat ik hierdoor niet alleen als maker ben gegroeid, maar ook gewoon als persoon”, vertelt Jhelisa Piqué, student marketingcommunicatie aan de Hogeschool van Amsterdam, aan de Ware Tijd. Ze noemt haar stage in Suriname “niet alleen een professionele mijlpaal, maar ook een diepe persoonlijke ontdekkingsreis”. Daaruit werd haar multimediale project ‘Her Ground’ geboren. “Ik noem het een artistiek statement over de onlosmakelijke band tussen de grond waar je als mens bent geboren en hoe jij je identiteit vormt als Surinaamse vrouw.”

Tekst Tascha Aveloo

Beeld Kaleel Kohinor

Overigens, Piqué is nog bezig met de stage bij platform ‘Su for You’, waar ze zich richt op marketingstrategieën en contentcreatie. Haar werkzaamheden tijdens de stage noemt ze “uitdagend en leerzaam”.

Er is ruimte geweest voor een eigen artistiek initiatief. Het traject voor ‘Her Ground’ bleek een proef op de som voor haar organisatorische en creatieve uithoudingsvermogen. Ze zegt te hebben nagedacht over hoe invulling te geven aan het idee. “Er zijn veel momenten geweest waarop dingen totaal anders liepen dan ik had gepland. Mensen die afzegden, planningen die ineens veranderden, opnieuw mensen moeten zoeken … echt van alles.”

“Ik ben opgegroeid in Nederland, maar mijn Surinaamse roots zijn altijd onderdeel geweest van wie ik ben”

Maar toch kijkt zij positief en dankbaar terug op deze intensieve periode. “Het traject is heel bijzonder geweest, maar ook uitdagend. Daardoor heb ik juist geleerd om flexibel te zijn, creatief naar oplossingen te zoeken en vooral door te zetten.” De ontmoetingen, het menselijke contact en de persoonlijke groei die uit dit project voortvloeiden, vormden de werkelijke fundamenten van haar project.

Het idee om jonge vrouwen een podium te bieden en te stimuleren in hun persoonlijke ontwikkeling speelde al langer in haar hoofd. “In Nederland was ik eigenlijk al bezig met een concept waarmee ik jonge vrouwen wilde motiveren en inspireren om in zichzelf te investeren, hun mindset te ontwikkelen en vooral niet te wachten met het najagen van hun dromen. Ik wilde laten zien dat juist wanneer je jong bent je al mag beginnen met ondernemen, creëren en kansen pakken.”

Toekomstige generaties

Hoewel dat oorspronkelijke concept in Nederland uiteindelijk niet haalbaar bleek, bleef de vurige wens bestaan om te bouwen aan een initiatief rondom vrouwelijke kracht. Eenmaal in Suriname vond Piqué de ontbrekende sleutel. Het langdurige verblijf in het land, gecombineerd met de indringende en liefdevolle verhalen van haar oma, bracht een proces van bewustwording op gang. “In die gesprekken met mijn oma, begon ik de maatschappelijke en culturele rol van de Surinaamse vrouw in een dieper perspectief te zien. Mijn project onderzoekt de wisselwerking tussen mens en omgeving. De fysieke en culturele bodem van herkomst, die vorm geven aan het karakter en de herinneringen van het individu.”

Tegelijkertijd zijn het de vrouwen die door middel van traditie, verhalen en zorg, deze bodem voeden en versterken voor toekomstige generaties. “Ik zag hoe de plek waar je vandaan komt, je identiteit vormt: je cultuur, je herinneringen, je familie en je gevoel van thuis”, licht Piqué toe. “Maar tegelijkertijd zijn het juist de vrouwen die die grond ook weer sterker maken. Zij dragen cultuur en tradities verder, vertellen verhalen en geven dingen door aan volgende generaties.”

Jeugdherinneringen

Vanuit deze filosofie werd de essentie van het project geformuleerd. “De grond vormt de vrouw en de vrouw vormt de grond.” Het uiteindelijke product van het project is een symbiose van een korte film en een reportage. De film dient als de meeslepende opening van het gehele werk. Hierin neemt Piqué de kijker mee terug naar een dierbare jeugdherinnering van toen haar oma jong was. Deze nostalgische en intieme proloog legt de emotionele basis voor de daaropvolgende serie, waarin Surinaamse vrouwen van verschillende achtergronden en generaties centraal staan.

Voor de uitvoering vond zij de ideale samenwerkingspartner in graaf Kaleel Kohinor. “Mijn passie ligt veel meer bij het bedenken van concepten, storytelling en creatieve vormgeving en directie. Nadat ik hem mijn idee had verteld, was hij enthousiast en wilde meewerken. Hij geloofde in mijn visie en heeft geholpen om wat ik in mijn hoofd had ook echt visueel tot leven te brengen.”

De ’s en de film zijn ontworpen om als één coherent verhaal te worden ‘gelezen’. Piqué benadrukt dat het absoluut geen verzameling van willekeurige, esthetische plaatjes mag zijn. “Het hoofddoel is om een dieper maatschappelijk en cultureel gesprek te faciliteren over roots, overgedragen waarden en de cruciale positie die de vrouw inneemt binnen de Surinaamse gemeenschap.”

“De grond vormt de vrouw en de vrouw vormt de grond“

Generatie overschrijdend

Voor de studente zijn door dit project de betekenis van het begrip ‘ground’ en haar verblijf in Paramaribo aanzienlijk verdiept. “Voor mij betekent mijn ‘ground’  in Nederland vooral dat ik bewust verbonden blijf met waar ik vandaan kom. Ik ben opgegroeid in Nederland, maar mijn Surinaamse roots zijn altijd onderdeel geweest van wie ik ben. Die verbinding vind ik vooral binnen mijn familie en met name bij mijn grootmoeder. Door de verhalen van mijn oma, de tradities die ze aan mij doorgeeft en de dingen die ik van haar leer over Suriname, neem ik eigenlijk altijd een stukje van die grond met mij mee, ook al woon ik in Nederland.”

Naast de generatie overschrijdende band met haar oma, put zij kracht uit de vrouwen binnen haar directe netwerk. “Ik vind mijn ‘ground’ ook in de vrouwen om mij heen. Zij hebben mij laten zien hoe sterk we als vrouwen kunnen zijn, hoeveel we van elkaar kunnen leren en hoe belangrijk het is om elkaar daarin ook te versterken.”

Het begrip ‘ground’ overstijgt hiermee de louter geografische definitie. Het gaat niet primair om de fysieke bodem onder je voeten op een specifiek moment, maar om het innerlijke besef van je afkomst en het dragen van die identiteit in je verdere ontwikkeling.

Het tijdelijk wonen en werken in Suriname heeft dit inzicht bij Piqué definitief verankerd. Het complete werk van ‘Her Ground’ zal voornamelijk via digitale en socialemediakanalen worden gedistribueerd. Hiermee wil Piqué de drempel zo laag mogelijk houden, zodat het publiek in zowel Suriname als Nederland en de wijdere diaspora het project kan ervaren, delen en bespreken.

Daarnaast vormt het project een belangrijke mijlpaal in haar professionele portfolio als creative director. Het toont aan hoe zij in staat is om maatschappelijke vraagstukken, persoonlijke verhalen en esthetische vormgeving samen te smelten tot een indringend multimediaal geheel. “ Ik geloof dat ‘Her Ground’ bewijst dat wanneer creatieve ambitie en culturele wortels samenkomen, er een artistieke resonantie ontstaat die generaties verbindt.”