Half ton kwik gestolen op terrein politiebureau Geyersvlijt

PARAMARIBO — Bij een inbraak op het achterterrein van het politiebureau Geyersvlijt hebben onbekenden vijftien vaten kwik ontvreemd. Het gaat om een totale hoeveelheid van ruim 537 kilogram van deze chemische stof, die was opgeslagen in een beveiligde container op het terrein.

De vermissing van de vaten werd vrijdagochtend ontdekt door medewerkers van het bureau. Elk van de gestolen vaten heeft een gewicht van 35,80 kilogram. Hoe de daders toegang hebben gekregen tot het politieterrein en hoe zij de container hebben weten te openen, is vooralsnog onduidelijk. Gezien de omvang, het gewicht van de buit en de aard van de locatie, vermoedt de politie dat de inbraak vooraf zorgvuldig is gepland. De forensische opsporing is inmiddels een onderzoek gestart naar sporen en camerabeelden om de identiteit van de betrokkenen te achterhalen.

Risico’s voor mens en milieu

Kwik is een zwaar metaal dat bekendstaat als een van de meest toxische stoffen ter wereld. Voor de mens is blootstelling aan kwik of kwikdampen extreem gevaarlijk; het tast het centrale zenuwstelsel, de hersenen, de nieren en het immuunsysteem aan. Zelfs bij lage doseringen kan het leiden tot neurologische stoornissen, trillingen, geheugenverlies en ontwikkelingsstoornissen bij ongeboren kinderen. Omdat het lichaam kwik nauwelijks kan afbreken, hoopt de gifstof zich in de loop der tijd op in de organen.

In het milieu veroorzaakt kwik langdurige en onomkeerbare schade. Wanneer de stof in de natuur terechtkomt, zetten bacteriën het om in methylkwik, een nog giftiger variant die gemakkelijk wordt opgenomen door levende organismen. Dit gif verspreidt zich snel door de voedselketen en concentreert zich met name in roofvissen, wat ook risico’s met zich meebrengt voor de menselijke consumptie.

Kleinschalige goudwinning

De gestolen partij is vermoedelijk bestemd voor de kleinschalige goudwinning in het binnenland. In deze sector wordt kwik op grote schaal gebruikt om gouddeeltjes uit het fijngemalen gesteente of rivierslib te binden tot een amalgaam. Vervolgens wordt dit amalgaam verhit, waarbij het kwik verdampt en het pure goud overblijft.

Dit proces leidt tot ernstige milieuvervuiling. Grote hoeveelheden vloeibaar kwik spoelen rechtstreeks de omliggende kreken en rivieren in, terwijl de giftige kwikdampen via de lucht neerslaan in het regenwoud. De vervuiling van de vitale waterwegen heeft ingrijpende gevolgen voor de ecosystemen en vormt een directe bedreiging voor de volksgezondheid van de inheemse en marrongemeenschappen in het binnenland, die voor hun drinkwater en dagelijkse visconsumptie afhankelijk zijn van deze rivieren.

De autoriteiten onderzoeken naast de diefstal op het politieterrein dan ook de mogelijke distributiekanalen, om vast te stellen waar de gestolen partij kwik is terechtgekomen.