Energie vraagt om beleid

PRESIDENT JENNIFER GEERLINGS-Simons heeft bij de Verenigde Naties terecht benadrukt dat Suriname zijn natuurlijke rijkdommen strategisch moet inzetten voor duurzame ontwikkeling. Daarbij noemde zij ook de energievoorziening. Gas-to-shore, gas-to-energy en hernieuwbare energie moeten uiteindelijk bijdragen aan een betere nationale energiemix. Dat klinkt ambitieus, maar de werkelijkheid waarmee burgers en bedrijven vandaag de dag worden geconfronteerd, is aanzienlijk minder rooskleurig.

Suriname zit opnieuw met loadshedding. De Energiebedrijven Suriname (EBS) heeft zelf aangegeven dat het elektriciteitsverbruik sterker is gestegen dan voorzien en dat er geen reservevermogen beschikbaar is. Daardoor moeten delen van het Epar-net beurtelings minimaal drie uur worden afgeschakeld. De gevolgen daarvan zijn inmiddels overal voelbaar. Ondernemers zien productieprocessen verstoord, winkels en kantoren moeten improviseren en huishoudens moeten hun dagelijkse activiteiten aanpassen aan de beschikbaarheid van elektriciteit. Maandag kon de Ware Tijd krant niet verschijnen omdat de elektriciteit zondagavond wegviel.

Een goede energievoorziening ontstaat niet vanzelf. Ze vereist jaren vooruitkijken, investeren en anticiperen op economische groei, klimaatontwikkelingen en een stijgende elektriciteitsvraag

Zelfs de dienstverlening van de overheid wordt geraakt. Het Bureau voor Burgerzaken Kwatta moest deze week zijn dienstverlening tijdelijk stopzetten vanwege een stroomonderbreking. Ook de drinkwatervoorziening kan in het gedrang komen: de Surinaamsche Waterleidingmaatschappij heeft EBS gevraagd waterproductiestations zoveel mogelijk buiten de loadshedding te houden, omdat niet alle locaties over noodgeneratoren beschikken.

Dat onderstreept hoe fundamenteel elektriciteit voor een moderne samenleving is. Energievoorziening is geen sector die geïsoleerd kan worden bekeken. Zonder betrouwbare stroomvoorziening functioneren bedrijven minder efficiënt, komen overheidsdiensten onder druk te staan en worden essentiële voorzieningen kwetsbaar.

De huidige problemen hebben deels een concrete technische oorzaak. Door vertraging bij de modernisering van een turbine te Afobaka is tijdelijk ongeveer dertig megawatt minder vermogen beschikbaar. Tegelijkertijd is duidelijk dat het systeem onvoldoende reserves heeft om dergelijke tegenvallers probleemloos op te vangen. Juist daarin ligt de beleidsmatige les.

Een goede energievoorziening ontstaat niet vanzelf. Ze vereist jaren vooruitkijken, investeren en anticiperen op economische groei, klimaatontwikkelingen en een stijgende elektriciteitsvraag. Een land kan niet wachten tot het tekort zich aandient en vervolgens noodmaatregelen treffen.

Daarom moet de energietransitie waarover de president internationaal spreekt, thuis worden vertaald in een samenhangend en uitvoerbaar energiebeleid. Gas kan daarin een rol spelen, evenals waterkracht, zonne-energie en andere hernieuwbare bronnen. Maar plannen moeten gepaard gaan met concrete investeringen in opwekking, transmissie, distributie en voldoende reservecapaciteit.

Suriname beschikt over olie, gas, waterkracht en volop zon. Dat een land met zoveel energiepotentieel zijn burgers en bedrijven periodiek zonder elektriciteit moet zetten, behoort geen normale situatie te worden. De oplossing begint met degelijk beleid: vooruitzien, investeren en uitvoeren voordat het licht uitgaat.

...