Dodental ramp met MV Barima stijgt naar 73, nog 30 opvarenden vermist

door

Bij de scheepsramp met de MV Barima voor de kust van Guyana zijn inmiddels 73 lichamen geborgen. Van de 179 mensen die volgens camerabeelden aan boord waren, werden 76 gered. Daarmee zijn nog 30 opvarenden niet terecht. De oorzaak van de ramp is nog niet vastgesteld.
De MV Barima vertrok zaterdag 18 juli kort na 15.00 uur vanuit Georgetown naar Port Kaituma in de regio Barima-Waini. Rond 23.01 uur werd een noodsignaal ontvangen, nadat de passagiers- en vrachtveerboot in moeilijkheden was geraakt en kapseisde. Het schip zonk ongeveer 11 kilometer uit de kust, nabij Iron Punt en de monding van de Pomeroonrivier.
Volgens de jongste officiële cijfers die door News Room Guyana en de Guyana Chronicle zijn gepubliceerd, zijn 69 van de 73 geborgen slachtoffers geïdentificeerd. Van hen zijn 63 overgedragen aan hun families. Voor zes andere geïdentificeerde slachtoffers werd vervoer naar hun woongebieden geregeld. Tot en met vrijdag waren 22 uitvaarten gehouden.
Camerabeelden bevestigen 179 opvarenden
Aanvankelijk gingen de Guyanese autoriteiten uit van 116 passagiers en 17 bemanningsleden, zoals op de officiële passagierslijst stond vermeld. Nadat bleek dat slechts 35 van de eerste 67 geredde personen op die lijst voorkwamen, ontstonden twijfels over de juistheid van het document.
Onderzoek van camerabeelden bij de haven in Georgetown wees vervolgens uit dat 179 mensen aan boord waren gegaan. Het ging volgens de Guyana Chronicle om 81 mannelijke passagiers, 37 vrouwelijke passagiers, 43 kinderen en 18 bemanningsleden.
Met 76 geredde personen en 73 geborgen lichamen moeten de autoriteiten nog 30 opvarenden lokaliseren. De zoekactie is daarom nog niet beëindigd.
Het zoekgebied is met nog eens 32 vierkante mijl uitgebreid. Het loopt in westelijke richting tot Waini Point en in oostelijke richting tot Adventure. Bij de operatie worden drie vliegtuigen en 14 vaartuigen ingezet. Ook vinden observatievluchten boven het gebied plaats.
De Guyana Defence Force Coast Guard leidt de operatie. Daarnaast zijn onder meer de Guyana Police Force, de Civil Defence Commission, lokale vissers, particuliere schepen en internationale hulpverleners betrokken. Guyana krijgt daarbij ondersteuning van onder andere de Franse strijdkrachten, de kustwacht van Trinidad en Tobago en de Braziliaanse marine.
Duikers onderzoeken gezonken veerboot
Duikers hebben meerdere zoekacties uitgevoerd in en rond het wrak. Tijdens een van de duiken werd het 73ste slachtoffer uit het schip gehaald. De werkzaamheden worden bemoeilijkt door sterke stroming, slecht zicht en modderig water.
De MV Barima ligt nog op haar zijde onder water. De duikers hebben delen van dekzeilen verwijderd om beter toegang te krijgen tot het wrak. Tegelijkertijd wordt het schip voorbereid op een mogelijke bergingsoperatie waarbij het rechtop wordt gezet. Volgens de autoriteiten kan dat nodig zijn om ruimtes te bereiken waarin mogelijk nog slachtoffers vastzitten.
Premier Mark Phillips heeft gezegd dat de zoek- en bergingsoperatie doorgaat zolang er mogelijkheden zijn om de vermiste opvarenden te vinden. Volledige berging van het wrak wordt als een mogelijke laatste stap beschouwd.
Aanhoudingen en onafhankelijk onderzoek
De kapitein en de eerste werktuigkundige werden in de dagen na de ramp aangehouden. Uit bloedonderzoek bleek volgens de Guyanese autoriteiten dat zij positief hadden getest op cannabis. Ook een leidinggevende van de Transport and Harbours Department, die verantwoordelijk was voor de havenoperaties, het laden van het schip en de kaartverkoop, werd voor onderzoek aangehouden. Er is nog niet bekendgemaakt dat een van hen formeel is aangeklaagd.
President Irfaan Ali heeft een onafhankelijke internationale onderzoekscommissie van vijf leden aangekondigd. De commissie moet alle omstandigheden rond de ramp onderzoeken, waaronder de belading, de registratie van passagiers, de zeewaardigheid en onderhoudsgeschiedenis van de veerboot, de naleving van veiligheidsvoorschriften en het handelen van de kapitein en bemanning.
Ook de beschikbaarheid van reddingsmiddelen, de weers- en zeeomstandigheden en de uitvoering van de zoek-, reddings- en bergingsoperatie worden onderzocht. De commissie moet verder vaststellen of nalatigheid, plichtsverzuim, wangedrag of tekortkomingen bij overheidsinstanties aan de ramp hebben bijgedragen.
De precieze oorzaak van het kapseizen is nog niet vastgesteld. Guyana hield van woensdag 22 tot en met vrijdag 24 juli drie dagen van nationale rouw ter nagedachtenis aan de slachtoffers. De nationale vlag hing tijdens deze periode halfstok bij overheidsgebouwen en openbare instellingen.
The post Dodental ramp met MV Barima stijgt naar 73, nog 30 opvarenden vermist appeared first on Suriname suriname.