Chinese landbouwtechnologie voor verzilte grond biedt kansen voor Suriname

door

Technologie die in China is ontwikkeld om landbouw mogelijk te maken op verzilte grond en daarbij zelfs grondwater met een relatief hoog zoutgehalte te gebruiken voor irrigatie, zou ook toepasbaar kunnen zijn in Suriname. Vooral voor verzilte landbouwgebieden in de kustvlakte kunnen de oplossingen die het Ecologisch-landbouwkundig proefstation Nanpi in de Chinese provincie Hebei heeft ontwikkeld interessant zijn. Dat zegt directeur en onderzoeker Sun Hongyong in antwoord op vragen van de Ware Tijd tijdens een veldbezoek aan het onderzoeksinstituut van de Chinese Academie van Wetenschappen.

Tekst en beeld Ivan Cairo

Sun legt uit dat de technologie niet uitsluitend is bedoeld voor de omstandigheden in Noord-China. Landen die met vergelijkbare problemen kampen, waaronder verzilting van landbouwgrond en een tekort aan geschikt zoet irrigatiewater, kunnen de in Nanpi opgedane kennis eveneens benutten.

“Gewassen, irrigatiemethoden en andere technische oplossingen moeten worden afgestemd op de plaatselijke bodem, het klimaat, het beschikbare water en het zoutgehalte”

Voor Suriname is dat met name relevant voor delen van de kustvlakte waar landbouwgronden met verzilting te maken hebben. Sun zegt dat technieken die in Nanpi zijn ontwikkeld daar in beginsel worden toegepast. Wel moeten gewassen, irrigatiemethoden en andere technische oplossingen worden afgestemd op de plaatselijke bodem, het klimaat, het beschikbare water en het zoutgehalte.

Tijdens het veldbezoek geeft hij een uitgebreide uiteenzetting over het onderzoek dat in Nanpi wordt verricht. Onder de felle zon loopt het gezelschap door hoge rijen proefmaïs, die op verschillende plaatsen worden afgewisseld door percelen met lage, donkergroene sojaplanten. De afzonderlijke proefvelden worden gebruikt om onder meer gewasvariëteiten, irrigatiemethoden en de invloed van zout op bodem en planten te onderzoeken.

Het station richt zich al ruim veertig jaar op het productief maken van verzilte en alkalische gronden. Daarbij zijn volgens Sun verschillende variëteiten van onder meer rijst, maïs, soja, tarwe en andere granen ontwikkeld of geselecteerd die beter tegen hoge zoutconcentraties kunnen.

Water

Een belangrijk onderdeel van het onderzoek betreft de beschikbaarheid van irrigatiewater. In dit deel van Noord-China regent het relatief weinig en er is onvoldoende oppervlaktewater beschikbaar om in de behoefte van de landbouw te voorzien. Onderzoekers zijn daarom gaan kijken naar de mogelijkheden om grondwater te gebruiken.

Dat levert een extra probleem op, omdat ook het grondwater in de regio een relatief hoog zoutgehalte heeft. In Nanpi zijn daarom technieken ontwikkeld om dit water onder gecontroleerde omstandigheden voor irrigatie te gebruiken. Tegelijkertijd is gewerkt aan gewassen die beter zijn bestand tegen het zout in de bodem en het irrigatiewater.

Bij het onderzoek wordt onder meer gevolgd hoe water en zout zich door de bodem verplaatsen en welke invloed irrigatie heeft op de bodemgesteldheid en de ontwikkeling en opbrengst van gewassen. Ook de wisselwerking tussen water, meststoffen en zout maakt deel uit van het onderzoeksprogramma. Sun stelt desgevraagd dat ook de technologie voor het benutten van grondwater voor irrigatie buiten China kan worden toegepast.

Concrete resultaten zijn onder meer de zouttolerante tarwerassen Xiaoyan 60 en Xiaoyan 155. Xiaoyan 60 werd opgenomen in de nationale Chinese lijst van aanbevolen hoogwaardige gewasvariëteiten. Xiaoyan 155 heeft volgens gegevens van het station opbrengsten tot 413,9 kilogram per mu (één Chinese mu bedraagt ongeveer 0,0667 hectare, … red.) behaald.

(lees verder onder de )

Bezoekers krijgen een rondleiding bij het landbouwonderzoeksinstituut Nanpi in China.

Praktijk

Het Ecologisch-landbouwkundig proefstation Nanpi werd in 1984 opgericht en ressorteert onder het Center for Agricultural Resources Research van het Institute of Genetics and Developmental Biology van de Chinese Academie van Wetenschappen. Sinds 2005 maakt het ook deel uit van het nationale systeem van landbouwkundige observatie- en proefstations van het ministerie van Landbouw en Plattelandszaken.

Naast landbouwpercelen beschikt het station over meteorologische meetvelden, proeflocaties voor onderzoek naar water- en zoutverplaatsing in de bodem en collecties genetisch materiaal van zouttolerante planten. Water, bodem, atmosfeer en biologische factoren worden er langdurig gemonitord.

De ontwikkelde technieken zijn inmiddels op grote schaal buiten het proefstation toegepast. Binnen het Bohai Granary Science and Technology Demonstration Project zijn technologieën volgens cijfers van het instituut gedemonstreerd en toegepast op ruim tachtig miljoen mu landbouwgrond. Dat komt neer op circa 5,34 miljoen hectare in de Bohai-regio. Het project heeft volgens dezelfde gegevens bijgedragen aan een extra graanproductie van 20,95 miljard jin, omgerekend ongeveer 10,475 miljoen ton, en een waterbesparing van 4,35 miljard kubieke meter.

Het instituut heeft sinds zijn oprichting veertien wetenschappelijke en technologische onderscheidingen op nationaal, provinciaal en ministerieel niveau ontvangen, vijftien patenten verkregen en 563 wetenschappelijke artikelen gepubliceerd. Ook heeft het in Haixing een onderzoeksbasis voor verzilte en alkalische kustgrond opgezet.

China beschikt volgens cijfers die het instituut presenteert over ongeveer 1,5 miljard mu verzilte en alkalische grond, omgerekend circa honderd miljoen hectare. Naar schatting vijfhonderd miljoen mu (ongeveer 33,3 miljoen hectare) daarvan kan potentieel worden benut. Het onderzoek in Nanpi moet ertoe bijdragen dat een groter deel van dergelijke gronden geschikt wordt gemaakt voor landbouw, waardoor de beschikbare productiecapaciteit voor voedsel kan worden vergroot.

Een soja-aanplant bij het Ecologisch-landbouwkundig proefstation Nanpi.