Barbera Oppenheimer bezig met afronden theateropleiding

door

door Steven Seedo

PARAMARIBO — De Surinaams-Nederlandse actrice, regisseur en danser Barbera Oppenheimer (32) staat op het punt haar bachelor Theater en Educatie aan de Academie voor Theater en Dans af te ronden. “Ik ben twee jaar geleden gestart en maak het gelukkig binnen die periode af”, zegt Oppenheimer tegen de Ware Tijd.

De opleiding, die normaliter vier jaar duurt, wordt nu gepropt in twee jaar en wordt “intensief” genoemd door haar. “Ze stoppen vier jaar in twee jaar, dus het is zwaar. Maar ik heb alles op alles gezet om het af te ronden.”

“In Nederland word ik betaald voor wat ik waard ben”

Op 18 april presenteerde Oppenheimer haar afstudeervoorstelling ‘Erfenis’. Ze beschrijft het als “een indringend stuk over trauma en onbewuste familiepatronen”. Haar onderzoek richtte zich op wat gebeurt wanneer ervaringen niet worden uitgesproken en hoe die zich vastzetten in lichaam en geest. Tegelijk laat het zien hoe verandering mogelijk wordt.

Vooronderzoek

Oppenheimer: “Ik kan niet echt de woorden vinden … maar de tranen die over mijn wangen rollen wanneer ik deze beelden terugkijk, zeggen genoeg. Ik ben trots dat ik mezelf en mijn spelers heb uitgedaagd. We zijn als groep fysiek en mentaal sterker geworden.”

Ze moet nog twee onderdelen van haar studie afronden, waaronder een pleidooi vergelijkbaar met een thesis. Daarna wil ze zich weer volledig richten op het spelen. ‘Erfenis’ vormt een vooronderzoek voor een grotere productie waar ze later mee naar buiten zal komen.

Oppenheimer heeft geen plannen om na haar studie weer in Suriname te komen wonen, maar verzekert dat haar band met het land sterk blijft. “Ik wil in Nederland geld verdienen en dat inzetten voor kunst en educatie in Suriname”, onthult ze.

Kunsteducatie

In november vorig jaar was Oppenheimer in Suriname met een kunstproject in het basisonderwijs, dat ze in januari 2027 wil herhalen. Bij haar bezoek vijf maanden geleden verzorgde ze met Tori Productions, waar ze deel van uitmaakt, en de dansgroep The Myztikalz theater- en danslessen op enkele basisscholen. “Theater en dans op school geven kinderen de ruimte om zich creatief te uiten, zelfvertrouwen te ontwikkelen en samen te leren. Het is een onmisbare bijdrage aan hun persoonlijke groei.”

Oppenheimer, die sinds 2015 in Nederland woont, benadrukt het bredere belang van kunsteducatie: “Het vormt de jeugd, vergroot zelfvertrouwen en stimuleert creativiteit en empathie. Theater is het fundament van leren.”

Beroep, geen hobby

Oppenheimer begon haar theatercarrière in 2004 bij Theater On Stage, waar ze samenwerkte met onder anderen Kim Aikman en Helen Kamperveen. Ze speelde in producties als ‘Atalanta’, ‘Romeo and Juliet’ en ‘Chicago’ en gaf later zelf ook les bij On Stage.

Het grootste verschil tussen Nederland en Suriname noemt ze de waardering voor het vak. “Hier word ik betaald voor wat ik waard ben. Het is mijn beroep en geen hobby. Dat geeft veel mogelijkheden”, meent Oppenheimer. Met haar passie voor theater blijft Oppenheimer zich inzetten als maker, speler én docent, met als doel anderen te inspireren en kunst toegankelijker te maken.

Barbera Oppenheimer (l) geeft de acteurs van haar voorstelling ‘Erfenis’ elk een roos. Rechts haar klasgenoot Valerie-Jane. [: Vizuwals]