AFCP en Jodensavanne ondertekenen subsidieovereenkomst van bijna USD 200.000

door

Op zaterdag 6 juni vond te Jodensavanne de officiële ondertekeningsceremonie plaats van een subsidieovereenkomst van het U.S. Ambassadors Fund for Cultural Preservation (AFCP). Met het bedrag van bijna USD 200.000, zal met het nieuwe behoudsproject worden gestart, dat gericht is op de bescherming, stabilisatie en restauratie van belangrijke erfgoedelementen van deze UNESCO-Werelderf-goedlocatie. De ceremonie werd geopend door Paul Garr, public affairs officer van de Amerikaanse ambassade in Paramaribo. Hij verwelkomde de aanwezigen namens de ambassade en de Stichting Jodensavanne en benadrukte het belang van cultureel erfgoedbehoud, als middel om wederzijds respect tussen landen en culturen, te versterken. Onder de aanwezigen bevonden zich onder meer de dorpshoofden van Redi Doti, Pierrekondre, Kasipora en Powakka, vertegenwoordigers van de Surinaamse overheid, de Joodse gemeenschap, de toeristische sector en andere betrokken organisaties.
Voorzitter van de Stichting Jodensavanne, Jenna Wijngaarde, stond in haar toespraak stil bij de bijzondere betekenis van de locatie. Volgens haar vertegenwoordigt Jodensavanne veel meer dan alleen de geschiedenis van een vroeg-Joodse nederzetting. De plek vertelt ook het verhaal van inheemse gemeenschappen, vrije en tot slaaf gemaakte mensen, culturele uitwisseling, veerkracht en het samenleven. Wijngaarde wees erop, dat de opname van Jodensavanne op de UNESCO-Werelderfgoedlijst in 2023, een grote erkenning betekende, maar eveneens een belangrijke verantwoordelijkheid met zich meebracht. Het behoud van de historische overblijfselen, waaronder de synagoge-ruïnes, bakstenen funderingen en begraafplaatsen, vraagt volgens haar om voortdurende investeringen en deskundige begeleiding.
Zij benadrukte daarnaast het belang van de samenwerking met de inheemse gemeenschap van Redi Doti, die als medebeheerder van de locatie een centrale rol speelt bij het behoud en de toekomstige ontwikkeling van het gebied.
Dirk Currie, minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur wees  in zijn toespraak op het belang van cultureel bewustzijn en erfgoededucatie. Volgens hem moeten Surinaamse jongeren niet alleen over erfgoedlocaties leren uit schoolboeken, maar deze ook daadwerkelijk kunnen bezoeken en ervaren.
De minister wees erop, dat cultureel erfgoed niet alleen een bron van identiteit en nationale trots is, maar ook kansen biedt voor duurzame economische ontwikkeling. Hij benadrukte dat cultureel toerisme op lange termijn een belangrijke bijdrage kan leveren aan de economie van Suriname. “Erfgoed biedt kansen voor werkgelegenheid, ondernemerschap en duurzame inkomsten voor lokale gemeenschappen. We moeten verder kijken, dan alleen olie en gas en investeren in sectoren die ook over tientallen jaren nog waarde creëren,” aldus Currie. Paul Watzlavick, de tijdelijk zaakgelastigde van de Verenigde Staten, sprak ook zijn waardering uit voor het werk van de Stichting Jodensavanne en de betrokken gemeenschappen. Hij noemde de subsidie een investering in zowel het erfgoedbehoud als duurzame toeristische ontwikkeling. Volgens Watzlavick zal het project bijdragen aan de conservering van de historische structuren op de locatie en aan de verbetering van de bezoekersinfrastructuur voor de omliggende gemeenschappen. Daarmee wordt volgens hem de basis gelegd voor duurzaam toerisme, waarvan zowel de regio als Suriname als geheel kan profiteren.
Hij wees er voorts op  dat dit het zesde AFCP-project in Suriname is sinds 2002. Met deze nieuwe toekenning heeft de Amerikaanse overheid inmiddels meer dan US$ 730.000 geïnvesteerd in het behoud van cultureel erfgoed in Suriname.
Het programma werd verder opgeluisterd door een traditionele culturele uitvoering van de culturele groep Sjimitho Thokoro uit Redi Doti, die de rijke tradities en identiteit van de inheemse gemeenschap onder de aandacht bracht. Aansluitend ondertekenden Paul Watzlavick namens de Amerikaanse overheid en Jenna Wijngaarde namens de Stichting Jodensavanne, officieel de subsidieovereenkomst. Daarna volgde een traditionele inheemse zegening van het project. De ceremonie werd afgesloten met een rondleiding onder leiding van Stephen Fokké, secretaris van de Stichting Jodensavanne. De deelnemers kregen daarbij uitleg over de geplande conserveringswerkzaamheden, het bezoekersbeheer en de historische betekenis van de wereld-erfgoedlocatie. Met de ondertekening van de subsidieovereenkomst wordt een belangrijke stap gezet in de bescherming van een van Surinames meest waardevolle culturele en historische erfgoedsites.
door Shenaya Kasban
The post AFCP en Jodensavanne ondertekenen subsidieovereenkomst van bijna USD 200.000 ..