Misiekaba: ‘Massale vissterfte moet aanleiding zijn voor aanpak goudwinning’

De minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, André Misiekaba, zegt dat er vooralsnog geen specifieke gezondheidsklachten zijn gemeld naar aanleiding van de massale vissterfte in Saramacca. Vanuit de gemeenschap is wel gevraagd om een algemeen gezondheidsonderzoek. Volgens de minister moet de situatie aanleiding zijn om niet alleen naar Saramacca, maar ook naar andere gebieden te kijken, waar de gevolgen van grootschalige goudwinning al langere tijd zichtbaar zijn.
Misiekaba sprak gisteren voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers over de situatie. Volgens hem heeft de vissterfte vooral duidelijk gemaakt, dat er mo-gelijk al langere tijd problemen spelen.
Hij verwees daarbij niet alleen naar Saramacca, maar ook naar andere gebieden waar waar al langere tijd intensieve goudwinning plaatsvindt. “Brokopondo is daar, Afobaka Meer is daar, Tapanahony is daar”, benadrukte Misiekaba. ‘’Naar deze gebieden moet ook worden gekeken, om te voorkomen dat vergelijkbare problemen zich daar voordoen”, aldus de minister. ‘’Voorkomen moet worden dat pas wordt ingegrepen, wanneer zich opnieuw een ernstig incident voordoet.’’ De massale vissterfte moet volgens de minister, worden aangegrepen om lessen uit te trekken en maatregelen te nemen die herhaling moeten voorkomen.
Misiekaba vindt daarnaast dat bij de discussie over illegale of grootschalige goudwinning, de rol van lokale bewoners eveneens moet worden meegenomen. Volgens de bewindsman wordt vaak uitsluitend naar de overheid gewezen wanneer zich problemen voordoen, terwijl lokale bewoners soms ook betrokken zijn bij activiteiten rond de goudwinning en daar financieel aan verdienen. Het is volgens de minister, niet juist om de overheid als enige schuldige aan te wijzen. ‘’Er moet worden gekeken naar alle betrokken partijen en naar de omstandigheden waaronder mijnbouwactiviteiten plaatsvinden. Wanneer er problemen komen, dan is er geen enkel lokaal persoon meer in beeld. Dan is het overheid”, stelde Misiekaba.
Volgens Misiekaba ligt een belangrijk deel van de oplossing bij het beter beschermen van de directe leefomgeving van gemeenschappen. De bewindsman verwees naar de wet die de president op korte termijn wil afkondigen, en die erop gericht is de overheid te beperken in het verstrekken van concessies in de directe woongebieden van gemeenschappen. De minister benadrukte dat deze wet niet direct gaat over grondrechten, maar over het beperken van de overheid bij het uitgeven van concessies. Hij sprak de hoop uit dat gemeenschappen aan dit proces zullen meewerken. Volgens Misiekaba kunnen zij daarmee meer mogelijkheden krijgen om hun leefomgeving te beschermen en zich uit te spreken tegen activiteiten die zij niet in hun directe omgeving willen.
In dat verband verwees Misiekaba naar het principe van Free, Prior and Informed Consent (FPIC). Volgens Misiekaba moet dit gemeenschappen meer handvatten geven om mee te praten over activiteiten die gevolgen kunnen hebben voor hun leefomgeving. Daarbij gaat het volgens hem niet alleen om de woongebieden zelf, maar ook om de directe omgeving, waaronder rivieren en bossen. Die gebieden moeten volgens de minister, zoveel mogelijk worden veiliggesteld.
Misiekaba stelde dat de discussie over bescherming van gemeenschappen niet moet worden uitgesteld totdat zich opnieuw een ramp voordoet. De massale vissterfte in Saramacca moet juist worden gebruikt als aanleiding om bestaande risico’s in andere gebieden tijdig aan te pakken. De minister ziet daarbij vooral een dringende noodzaak om de situatie in Brokopondo, rond het Afobakameer en in Tapanahony nader onder de loep te nemen. Tegelijkertijd moet volgens hem de bredere discussie over grondrechten en de positie van gemeenschappen worden voortgezet.
The post Misiekaba: ‘Massale vissterfte moet aanleiding zijn voor aanpak goudwinning’ ..

...