WK 2026 Special – Duizenden lege stoelen bij WK-duel voeden kritiek op hoge ticketprijzen

door

Zuid-Korea wint van Tsjechië met 2-1

GUADALAJARA – Het WK voetbal 2026 heeft al vroeg te maken met kritiek op het ticketbeleid van de FIFA. Tijdens de groepswedstrijd tussen Zuid-Korea en Tsjechië in Guadalajara waren duizenden stoelen onbezet, ondanks de wereldwijde belangstelling voor het toernooi.

In het Estadio Akron zag Zuid-Korea kans om Tsjechië met 2-1 te verslaan in een aantrekkelijke wedstrijd uit Groep A. Toch ging een groot deel van de aandacht uit naar de opvallend vele lege rode stoelen in het stadion.

Toegangskaarten duur

De discussie over de ticketprijzen sleept al weken voort. FIFA-president Gianni Infantino verdedigde daags voor de start van het toernooi het omstreden systeem van dynamische prijsstelling, waarbij ticketprijzen stijgen of dalen op basis van vraag en aanbod. Volgens critici heeft dit geleid tot prijzen die voor veel supporters onbetaalbaar zijn geworden.

In de aanloop naar het WK verlaagde de FIFA de prijzen voor een aantal van de 104 wedstrijden, maar desondanks stonden volgens berichten nog ongeveer 180.000 kaarten te koop via de officiële doorverkoopkanalen van de wereldvoetbalbond.

Vooral de prijzen voor de finale hebben voor verontwaardiging gezorgd. De goedkoopste reguliere tickets zouden oplopen tot bijna 5.800 Amerikaanse dollar, terwijl sommige plaatsen voor bedragen van meer dan tienduizend dollar werden aangeboden.

De controverse heeft een schaduw geworpen over de voorbereiding van het grootste WK ooit. Dat staat in schril contrast met de bewering van de FIFA dat er meer dan 500 miljoen ticketaanvragen voor het toernooi zijn ontvangen.

Infantino verdedigde het prijsbeleid door te stellen dat het WK een mondiaal evenement is dat qua aantrekkingskracht vergelijkbaar is met of zelfs groter is dan grote Amerikaanse sportfinales, waar eveneens zeer hoge ticketprijzen worden gevraagd.

Onderzoek

Ondertussen hebben politici in de staten New York en New Jersey een formeel onderzoek aangekondigd naar de ticketverkoop. Aanleiding zijn klachten van supporters die zeggen misleid te zijn door onduidelijke informatie over wachttijden in online wachtrijen en de uiteindelijke ticketprijzen. Ook blijken de transportkosten in de VS naar de WK-stadions flink te zijn toegenomen alsook de tarieven om te parkeren. Zo zijn de kosten voor de metro op sommige plaatsen gestegen van 13 Amerikaanse dollar naar 150 Amerikaanse dollar en moeten voetbalfans nabij bepaalde stadions 300 Amerikaanse dollar dokken om te kunnen parkeren.

Ondanks de lege stoelen was de sfeer in Guadalajara levendig. Supporters van beide landen lieten zich gedurende de wedstrijd nadrukkelijk horen. Tsjechië kwam op voorsprong via Ladislav Krejci, maar Zuid-Korea vocht zich terug dankzij doelpunten van Hwang In-beom en Oh Hyeon-gyu, die de winnende treffer voor zijn rekening nam.