‘4 mei heeft ontwikkeling mensheid in grote mate beïnvloed’

PARAMARIBO — Op 4 mei was het 81 jaar geleden dat de Tweede Wereldoorlog werd beëindigd. In dat kader werden er kransen gelegd bij het monument voor de gevallenen aan de Waterkant. Honderden Surinaamse militairen hebben aan deze oorlog deelgenomen onder de vlag van Nederland, dat toen nog moederland was van Suriname. Uit deze groep zijn Wilfred van Gom en August Hermelijn de enige overlevenden.

In een persbericht stelt het ministerie van Defensie dat Suriname een belangrijke rol heeft gespeeld in de oorlogsjaren, vooral door de levering van bauxiet aan de Amerikanen. Volgens bevelhebber Mitchell Labadie van het Nationaal Leger heeft deze herdenkingsdag de ontwikkeling van de mensheid in grote mate beïnvloed. Als legerbaas zal hij daarom de relevante specialistische afdelingen opdracht geven om in hun opleidingssyllabi een waardige en structurele plaats in te ruimen voor de Surinaamse bijdrage aan de Tweede Wereldoorlog.

“Hun moed en offers worden niet vergeten. Hun naam leeft voort in onze vrijheid”Defensieminister Uraiqit Ramsaran

Labadie: “Ten eerste herdenken wij de omgekomen militairen van Surinaamse komaf die onder Nederlandse vlag hun nobele plicht vervulden en het hoogste offer brachten. Ten tweede eren wij de Surinaamse verzetsstrijders die vaak onder levensgevaarlijke omstandigheden actief verzet pleegden tegen de bezetter. Ten derde staan we stil bij de Surinaamse Joden die zijn gedeporteerd, vermoord en door vergassing om het leven zijn gebracht. En ten vierde herdenken wij de Surinaamse zeevarenden die op de Atlantische Oceaan het leven lieten toen Duitse torpedo’s hun schepen troffen. Deze vier groepen vormen samen het Surinaamse hoofdstuk van een wereldgeschiedenis die wij nooit mogen vergeten”, aldus de bevelhebber.

Defensieminister Uraiqit Ramsaran benadrukte dat wie zijn verleden niet kent, de toekomst niet zal begrijpen. Hij stond stil bij de offers die de mannen en vrouwen tijdens de oorlog hebben gebracht. Volgens de bewindsman begint veiligheid niet alleen bij de grenzen, maar bij verbondenheid bij een samenleving die elkaar juist in moeilijke tijden vasthoudt. “Mannen en vrouwen die opstonden en niet aarzelden toen de wereld wankelde. Zij stonden op toen vrijheid onder druk stond. Zij kozen niet voor gemak, maar voor plicht. Hun verhaal is geen verleden dat is afgesloten, maar een nalatenschap die wij meedragen. Hun moed en offers worden niet vergeten. Hun naam leeft voort in onze vrijheid.”

Volgens Ramsaran werd maandag niet alleen de geschiedenis geëerd. “Wij eren de menselijkheid voor degenen die hebben gestreden. Laten wij daarom niet alleen terugkijken, maar ook vooruitkijken met de lessen die wij durven te dragen”, aldus de minister.

Traditiegetrouw werden er op 4 mei kransen gelegd bij het Monument der Gevallenen aan de Waterkant. [: Defensie]