Zonder mensen geen voedselschuur: Baitali investeert duurzaam in jong agrarisch talent

door

Suriname kan alleen uitgroeien tot een regionale voedselschuur als er gericht wordt geïnvesteerd in mensen. Vanuit die overtuiging zet Baitali Group of Companies in op duurzame talentontwikkeling binnen de agrarische sector, die al jaren onder druk staat door afnemend landbouwareaal en een beperkte instroom van jongeren.
De agrarische sector geldt al decennia als een belangrijke pijler voor de toekomstige economische ontwikkeling van Suriname. Toch staat deze ambitie onder spanning. Terwijl vaak wordt gesproken over Suriname als voedselschuur van de regio, verliest de sector aan aantrekkingskracht en blijft vernieuwing achter. Zonder gerichte investeringen dreigt verdere achteruitgang, ondanks de aanwezige potentie.
Investeren in mensen op alle niveaus
Volgens Baitali begint de ontwikkeling van de agrarische sector bij mensen. Daarbij gaat het niet alleen om academische opleidingen, maar om investeringen op alle niveaus. Praktijkgerichte opleidingen waarin vakmanschap, techniek en ondernemerschap samenkomen, vormen volgens het bedrijf de ruggengraat van een toekomstbestendige landbouw. Zonder voldoende goed opgeleide professionals blijft productiviteitsgroei beperkt en komt innovatie onvoldoende van de grond.
Een extra uitdaging vormt de sterke aantrekkingskracht van de snelgroeiende Oil & Gas-sector, die veel technisch en praktisch talent aantrekt. Dit vergroot de druk op andere sectoren, waaronder de landbouw.
Tegelijkertijd benadrukt Baitali dat landbouw een modern en innovatief vakgebied is, waarin technologie, data, mechanisatie, duurzaamheid en ondernemerschap centraal staan. Werken in de landbouw betekent bijdragen aan voedselzekerheid, economische diversificatie en klimaatbestendigheid.
Innovatie is daarbij geen luxe, maar een vereiste. De concurrentie neemt toe, eisen aan voedselveiligheid worden strenger en de technologische kloof met het buitenland groeit. Moderne landbouw vraagt om een integrale benadering, waarbij duurzaamheid, circulariteit en het benutten van rest- en afvalstromen even belangrijk zijn als productie en opbrengst.
Baitali Scholarship Programma
Vanuit deze visie heeft Baitali het Baitali Scholarship Programma opgezet, als inhoudelijke vervolgstap op het kennis- en innovatieplatform Baitali NEXT. Onderdeel daarvan was een student challenge, waarvan opvallend veel inzendingen gericht waren op landbouw en voedselsystemen. Dit bevestigde volgens het bedrijf dat er onder jongeren wel degelijk interesse en vernieuwingskracht aanwezig is binnen de sector.
Die overtuiging werd verder versterkt door het internationale succes van Surinaamse studenten tijdens de Food Systems Innovation Challenge 2025 in Wageningen. Een team van de studierichting Agrarische Productie behaalde daar een topklassering met een innovatieve, circulaire landbouwoplossing, waaraan Baitali een bijdrage leverde.
Het scholarshipprogramma combineert financiële ondersteuning met praktijkervaring en deelname aan het Learning & Development-programma van Baitali, met aandacht voor zowel vakinhoudelijke kennis als soft skills. Hoewel het programma nog kleinschalig is, tonen de eerste resultaten volgens Baitali aan dat investeren in mensen daadwerkelijk effect heeft.
Tegelijkertijd benadrukt het bedrijf dat structurele versterking van de agrarische sector alleen mogelijk is door brede samenwerking. Baitali roept andere bedrijven op om, ieder vanuit hun eigen rol en expertise, bij te dragen aan kennisontwikkeling, talentbegeleiding en innovatie.
The post Zonder mensen geen voedselschuur: Baitali investeert duurzaam in jong agrarisch talent appeared first on Suriname suriname.