Zelfverheerlijking directeur Melkcentrale van zeer korte duur

Massale kritiek om naamgeving nieuw product

Door Ivan Cairo

PARAMARIBO – Lang kon de pas aangestelde directeur van de Melkcentrale, Monché Atompai, niet genieten van zijn naar zichzelf vernoemde melkdrank. De introductie van Monchémel, maandag gepresenteerd tijdens een persconferentie rond het 65-jarig bestaan van het staatsbedrijf, leidde op social media tot onverbloemde felle kritiek. Velen spraken openlijk hun afkeuring uit over wat zij zagen als ongepaste zelfverheerlijking en egotripperij van de directeur.

“De naam is gekozen door de hele staf. Het is als dank naar onze directeur. Hij verdient het,” zei een medewerkster tijdens de presentation van Monchémel en een andere melkdrank. Atompai gaf daarop te kennen verrast en vereerd te zijn. “Men heeft aangegeven dat het te maken heeft met de manier waarop ik de afgelopen periode heb gewerkt. Ik ben gekomen als een held, zeggen ze. Daarom hebben ze gekozen om zo’n naam aan een product te geven”, merkte hij op. Tijdens de persconferentie is op geen enkel moment meegedeeld dat slechts een beperkte batch van 100 flessen onder de naam Monchémel zou worden geproduceerd en dat daarna een andere, officiële naam zou worden gehanteerd.

Kritiek

De maatschappelijke verontwaardiging over de nieuwe merknaam barstte vrijwel direct na de verslaggeving van de media los. Op diverse sociale mediaplatforms uitten burgers hun ongenoegen over de actie van het staatsbedrijf en werd de draak gestoken met de naamgeving. Onder hen bevond zich de bekende cartoonist Richenel Rinie Piemoe, die zijn verbazing op Facebook deelde. Op sarcastische toon merkte hij op: “Imagine…staatsbedrijf…dan y’e poti dingens op je naam alsof is van jou.” Ook oud-journalist Erna Aviankoi uitte haar onbegrip over de gekozen strategie. Zij schreef op haar Facebook-pagina: “Wie bedenkt zoiets? Gooi die hele marketingafdeling weg”.

Naast de tekstuele kritiek werd de spot gedreven met de situatie door middel van talloze memes die viraal gingen. In deze grappige afbeeldingen werden andere bekende Surinaamse gezichten gekoppeld aan fictieve zuivelproducten. Zo verschenen er variaties als Jenmel, Chanmel en Brunmel, waarmee verwezen werd naar president Jennifer Simons, oud-president Chan Santokhi en ex-vicepresident Ronnie Brunswijk.

Verklaring Melkcentrale

In een poging tot damage control om de ontstane reputatieschade te beperken, kwam de Melkcentrale na de storm van kritiek met een officiële verklaring op haar Facebook-pagina. Dit “om misverstanden weg te nemen”. Het bedrijf probeerde de introductie van Monchémel een andere draai te geven. Volgens de verklaring was de naamgeving uitsluitend bedoeld voor een zeer beperkte oplage. “De eerste beperkte batch van 100 stuks werd bewust en uitsluitend symbolisch geproduceerd onder de naam Monchémel. Deze naamgeving was niet bedoeld als commerciële merknaam en maakt geen deel uit van het structurele productassortiment”, aldus de uitleg van het bedrijf.

De Melkcentrale benadrukte verder dat het koppelen van de naam aan de directeur puur bedoeld was als een intern eerbetoon voor zijn getoonde leiderschap en toewijding. Het bedrijf verklaarde dat het een gebaar van waardering was vanuit de organisatie: “Dit moment stond symbool voor waardering van gezamenlijke inzet en samenwerking, en niet voor persoonlijke verrijking, marketing of profilering van individuen”. Na de symbolische introductie zal de nieuwe drank onder de naam Tropimel op de markt worden gebracht.