WK 2026 Special – Spanje schakelt België uit en bereikt halve finale

door

INGLEWOOD – Spanje heeft zich vrijdag geplaatst voor de halve finales van het WK voetbal door België met 2-1 te verslaan. In een boeiende kwartfinale trok de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente pas in de slotfase aan het langste eind en verzekerde zich daarmee van een treffen met Frankrijk in de halve finale.

De Belgische koning Filip zakte af naar Los Angeles om de Rode Duivels vanop de tribune in het stadion te steunen. “Ik heb maar één boodschap voor jullie: jullie moeten winnen. En ik ben er zeker van dat het zal gebeuren. Het hangt allemaal van jullie af. Dankuwel”, stak hij hen woensdag nog een hart onder de riem. Het liep echter anders af.

Spanje had in de eerste helft het meeste balbezit en zette de Belgische defensie voortdurend onder druk. Die dominantie werd na een half uur beloond toen Fabián Ruiz de openingstreffer binnenschoot. België herstelde zich echter knap en kwam vlak voor rust langszij. Charles De Ketelaere kopte raak uit een voorzet van Timothy Castagne, waardoor beide ploegen met een 1-1 stand gingen rusten.

Na de pauze bleef Spanje de bovenliggende partij, terwijl België gevaarlijk bleef in de omschakeling. Een zware tegenvaller voor de Rode Duivels was het uitvallen van doelman Thibaut Courtois met een dijbeenblessure. Zijn vervanger Senne Lammens kon zich aanvankelijk onderscheiden, maar ging twee minuten voor tijd in de fout. Mikel Merino reageerde het snelst op een losgelaten bal en schoot de winnende 2-1 binnen.

België zette in de blessuretijd nog alles op alles en zocht met onder anderen Romelu Lukaku naar de gelijkmaker, maar de Spaanse verdediging hield stand. Daarmee bleef de droom van de Rode Duivels om de halve finale te bereiken uit, terwijl Spanje voor het eerst sinds 2010 weer tot de laatste vier van een wereldkampioenschap behoort.

Spanje neemt het dinsdag in de halve finale op tegen Frankrijk, dat donderdag Marokko met 2-0 versloeg en zich als eerste plaatste voor de laatste vier.