WK 2026 Special – Kwartfinales van start na veelbesproken arbitrage rond Argentinië-Egypte

Met de eerste kwartfinale tussen Frankrijk en Marokko gaat vandaag de beslissende fase van het WK 2026 van start. Acht landen zijn nog in de race om de wereldtitel: Frankrijk, Marokko, Spanje, België, Noorwegen, Engeland, Argentinië en Zwitserland. Toch wordt de aanloop naar de kwartfinales niet alleen beheerst door sportieve prestaties, maar ook door de felle discussie over de arbitrage tijdens de achtste finale tussen Argentinië en Egypte.

Frankrijk en Marokko openen donderdag (vanmiddag) de kwartfinales. Vrijdag staan Spanje en België tegenover elkaar. Zaterdag volgen Noorwegen tegen Engeland en regerend wereldkampioen Argentinië tegen Zwitserland.

Opvallend is dat traditionele grootmachten als Brazilië, Duitsland, Nederland en Portugal al zijn uitgeschakeld, terwijl Noorwegen en vooral Marokko zich hebben ontpopt tot de verrassingen van het toernooi, alhoewel Marokko in 2022 reeds tot de laatste acht landen behoorde bij het eindtoernooi in Qatar.

Controverse rond Argentinië

De meeste aandacht gaat echter uit naar Argentinië, dat zich met een zwaarbevochten 3-2 overwinning ten koste van Egypte plaatste voor de kwartfinales. De wedstrijd leidde wereldwijd tot een storm van kritiek op de arbitrage en het gebruik van de videoscheidsrechter (VAR). De Egyptische voetbalbond heeft inmiddels officieel protest aangetekend bij de FIFA.

De eerste controverse ontstond toen een doelpunt van Mostafa Ziko, dat Egypte op een 2-0 voorsprong zou hebben gebracht, na een VAR-ingreep werd afgekeurd vanwege een overtreding eerder in dezelfde aanvalsfase. De beslissing leidde tot verbazing bij diverse commentatoren, die vonden dat de vermeende overtreding te ver verwijderd was van het uiteindelijke doelpunt om nog in de beoordeling te worden betrokken. Ook oud-internationals en analisten plaatsten vraagtekens bij de reikwijdte van de VAR in deze situatie.

Nog meer discussie ontstond diep in blessuretijd. Terwijl de stand 2-2 was, claimde Egypte een strafschop nadat Mohamed Salah in het Argentijnse strafschopgebied ten val was gekomen. De scheidsrechter liet doorspelen en ook de VAR greep niet in. In de tegenaanval maakte Enzo Fernández vervolgens de winnende 3-2 voor Argentinië. Verschillende televisiecommentatoren en oud-voetballers noemden het opvallend dat de VAR wel ingreep bij het afgekeurde Egyptische doelpunt, maar geen aanleiding zag de vermeende overtreding op Salah opnieuw te beoordelen.

FIFA verdedigt arbitrage

De kritiek leidde tot een reactie van FIFA’s scheidsrechtersbaas Pierluigi Collina. Hij verdedigde de beslissingen van de arbitrage en stelde dat de VAR-regels correct zijn toegepast. Volgens Collina was de overtreding in de aanloop naar het afgekeurde Egyptische doelpunt duidelijk en rechtvaardigde die het ingrijpen van de videoscheidsrechter. Hij waarschuwde tegelijkertijd voor ongefundeerde beschuldigingen aan het adres van scheidsrechters.

Ondanks die uitleg blijft de discussie voortduren. Analisten zijn verdeeld: sommigen vinden dat de spelregels juist zijn toegepast, terwijl anderen vooral wijzen op een gebrek aan consistentie tussen beide sleutelmomenten. Daardoor zal de arbitrage waarschijnlijk ook tijdens de resterende kwartfinales onder een vergrootglas liggen.