WK 2026 Special – Frankrijk schakelt Marokko uit en bereikt halve finales

door

BOSTON – Frankrijk heeft voor de derde keer op rij de halve finale van het WK bereikt dankzij een 2-0-overwinning op Marokko. De Bayern München-spelers Dayot Upamecano en Michael Olise speelden de volledige wedstrijd, terwijl de WK-finalist van 2022 in de knock-outfase nog altijd geen enkel tegendoelpunt heeft geïncasseerd.

Marokkaans doelman Yassine Bounou (Bono) keepte een foutloze eerste helft en verrichtte al vroeg een knappe redding op een kopbal van Upamecano van dichtbij. Frankrijk domineerde de eerste helft, maar stuitte – net als eerder tegen Paraguay – lange tijd op de hechte Marokkaanse defensie.

Kylian Mbappé scoorde tegen Paraguay het enige doelpunt uit een strafschop, maar liet deze keer rond het halfuur een penalty onbenut. De sterspeler van Real Madrid verdiende de strafschop zelf nadat voormalig Bayern-verdediger Noussair Mazraoui hem onreglementair neerhaalde in het strafschopgebied.

Zijn matig ingeschoten strafschop werd echter eenvoudig gekeerd door Bono, nadat de doelman ruim drie minuten moest wachten totdat de VAR de beslissing had bevestigd. Vlak voor rust was Frankrijk opnieuw dicht bij een treffer, maar een afstandsschot van Lucas Digne belandde op de lat.

Zonder de nieuwe Bayern-aanwinst Ismael Saibari oogde Marokko aanvallend onmachtig, ondanks een betere start van de tweede helft. Tien minuten na rust nam Frankrijk de controle weer over en ging nadrukkelijk op zoek naar de openingstreffer. Die viel na een nieuw moment van klasse van Mbappé, rond het uur.

De Franse aanvoerder krulde de bal onhoudbaar binnen en werd daarmee de tweede speler in de geschiedenis van het WK die de grens van twintig doelpunten bereikte. Bovendien kwam hij met acht doelpunten op gelijke hoogte met Lionel Messi op de topscorerslijst van dit toernooi, terwijl hij nog altijd op koers ligt voor een tweede opeenvolgende Gouden Schoen. Opmerkelijk is dat, inclusief zijn zes treffers op dit WK, zeventien van zijn WK-doelpunten in de tweede helft van wedstrijden zijn gevallen.

De Marokkaanse bondscoach Mohamed Ouahbi reageerde op de achterstand met zijn eerste wissels. Bilal El Khannouss van VfB Stuttgart en Ayyoub Bouaddi werden naar de kant gehaald. Voor Bouaddi was het ondanks de nederlaag een historische avond: hij werd de op één na jongste speler ooit in een WK-kwartfinale, na de legendarische Pelé.

Frankrijk verdubbelde vervolgens al snel de voorsprong toen Bono een schot van Ousmane Dembélé niet onder controle kreeg. Mbappé leverde daarbij de assist, nadat hij eerder al de openingstreffer had gemaakt. Kort daarna werd hij vanwege een lichte blessure gewisseld, maar zijn uitbundige vreugde na het laatste fluitsignaal leek erop te wijzen dat er geen zorgen zijn met het oog op de halve finale. Ook Michael Olise ontsnapte aan een gele kaart die hem een schorsing zou hebben opgeleverd.

Marokko noteerde pas in de 82e minuut zijn eerste schot tussen de palen, maar doelman Mike Maignan bracht redding op een inzet van Azzedine Ounahi, die in de achtste finale tegen Canada nog tweemaal had gescoord. Ismael Saibari hoopt nu op tijd hersteld te zijn voor de start van de voorbereiding van Bayern München, na een succesvol verlopen WK.

Frankrijk neemt het in de halve finale op tegen de winnaar van de kwartfinale tussen Spanje en België. Daarmee staat vast dat minstens één Europees land de finale van het WK 2026 zal bereiken. De ploeg van bondscoach Didier Deschamps haalt daarmee voor de derde opeenvolgende keer de halve finale van een WK, nadat zij in 2014 in de kwartfinales werden uitgeschakeld door de latere wereldkampioen Duitsland. Voor Marokko eindigt het toernooi opnieuw tegen Frankrijk, net als bij de 2-0-nederlaag in de halve finale van het WK 2022 in Qatar.