WK 2026 Special – Engeland overleeft thriller tegen Mexico en bereikt kwartfinales

door

MEXICO-STAD – Engeland heeft zich na een spectaculaire en zenuwslopende wedstrijd geplaatst voor de kwartfinales van het WK 2026. In het iconische Azteca-stadion versloegen de Engelsen gastland Mexico met 3-2, ondanks dat zij ruim een half uur met tien man speelden.

De wedstrijd begon met een uur vertraging vanwege slechte weersomstandigheden, maar eenmaal op gang kregen de ruim 80.000 toeschouwers een waar voetbalgevecht voorgeschoteld. Engeland sloeg vlak voor rust genadeloos toe via Jude Bellingham, die in slechts 98 seconden twee keer scoorde en de thuisploeg volledig verraste. Daarmee kwam Engeland op een comfortabele 2-0 voorsprong.

Mexico weigerde zich echter gewonnen te geven. Julián Quiñones bracht de spanning terug door kort voor rust de aansluitingstreffer binnen te schieten, waardoor de wedstrijd volledig open bleef.

Na de pauze leek het duel opnieuw te kantelen toen verdediger Jarell Quansah na ingrijpen van de VAR een rode kaart kreeg voor een gevaarlijke overtreding. Engeland moest vervolgens met tien spelers verder tegen een fel aandringend Mexico.

Ondanks de numerieke minderheid vergrootte aanvoerder Harry Kane de voorsprong vanaf de strafschopstip tot 3-1. Mexico gaf echter niet op. Raúl Jiménez benutte eveneens een penalty en bracht de stand op 3-2, waarna de thuisploeg in de slotfase alles op alles zette om een verlenging af te dwingen.

Onder aanvoering van doelman Jordan Pickford hield Engeland stand. De keeper verrichtte meerdere cruciale reddingen, terwijl de Engelse defensie de enorme Mexicaanse druk in de blessuretijd wist te weerstaan. Daarmee bezorgde Engeland de enthousiaste Mexicaanse supporters een pijnlijke uitschakeling op eigen bodem.

Voor Mexico betekende de nederlaag een bijzonder bittere afloop van een sterk toernooi. De ploeg had vóór deze achtste finale nog geen enkel doelpunt geïncasseerd en droomde van de eerste kwartfinale sinds het WK van 1986. Die droom spatte uiteen door een veerkrachtig Engeland, dat nu in de kwartfinales tegenover Noorwegen staat.