WK 2026 Special – Engeland gefrustreerd door stug Ghana op WK 2026

BOSTON – Het is Engeland opnieuw niet gelukt om de tweede groepswedstrijd op een groot toernooi winnend af te sluiten. In het Boston Stadium in Foxborough hield een uiterst gedisciplineerd Ghana de ploeg van bondscoach Thomas Tuchel op een 0-0 gelijkspel. Ondanks een recordhoeveelheid aan balbezit wisten de Three Lions de hechte defensie van de Black Stars niet te breken.

Hiermee herhaalt de geschiedenis zich voor Engeland: net als op het EK in 2021 (tegen Schotland), het WK in 2022 (tegen de VS) en het EK in 2024 (tegen Denemarken), volgde op een sterke openingswedstrijd een teleurstellend gelijkspel in het tweede groepsduel.

Tactische muur van Queiroz

Ghana, dat onder leiding staat van de ervaren coach Carlos Queiroz, trad aan in een compacte 5-4-1 formatie. Het plan van de Ghanezen was vanaf minuut één duidelijk: de ruimtes klein houden en Engeland frustreren. Dat plannetje slaagde perfect. Hoewel Engeland in de eerste helft maar liefst 78,8% balbezit noteerde — een absoluut record op een wereldkampioenschap voor een team dat niet wist te scoren — leidde dit nauwelijks tot grote kansen. De Engelse passes waren te traag en het spel miste de intensiteit die in de openingswedstrijd tegen Kroatië (4-2 winst) nog zo geprezen werd.

Verdediger Marc Guéhi vestigde nog wel een individueel record door 126 succesvolle passes te versturen (het hoogste aantal ooit voor een Engelse speler in een WK-duel), maar het bleek vooral een statistiek van breedtepassjes tegen een defensieve muur.

Late WK-dramatiek en een reusachtige misstap

Pas in de absolute slotfase barstte de wedstrijd open. Ghana deelde via invaller Prince Kwabena Adu een flinke waarschuwing uit. Hij werd in het strafschopgebied hard getackeld door de Engelse verdediger Ezri Konsa. Ghana claimde luidkeels een penalty, maar zowel de scheidsrechter als de VAR grepen opmerkelijk genoeg niet in. Bondscoach Queiroz reageerde na afloop woedend: “Het was een overduidelijke strafschop, zo niet een rode kaart.”

Aan de andere kant was Engeland in de 86e minuut centimeters verwijderd van de overwinning. Invaller Nico O’Reilly kopte een afgemeten voorzet van Reece James snoeihard tegen de onderkant van de lat. De rebound belandde recht voor de voeten van aanvoerder Harry Kane. De spits, normaal gesproken ijskoud in dat soort situaties, schoot de bal van dichtbij onverklaarbaar hoog over het gapende doel. In de blessuretijd zag Marc Guéhi ook nog een kopbal van de lijn gehaald worden door de Ghanese defensie.

Stand in Groep L

Door het gelijkspel hebben zowel Engeland als Ghana nu 4 punten verzameld uit twee wedstrijden (Ghana won eerder met 1-0 van Panama). Omdat Kroatië met 1-0 van Panama won, blijft de strijd om de tickets voor de knock-outfase in Groep L spannend. De beslissing valt aanstaande zaterdag: Engeland vs. Panama (in East Rutherford) en Ghana vs. Kroatië (in Philadelphia).