WK 2026 Special – Argentinië na verlenging langs tienkoppig Zwitserland en naar halve finale

door

KANSAS CITY – Titelverdediger Argentinië heeft zich in de nacht van zaterdag op zondag geplaatst voor de halve finales van het WK voetbal na een zwaarbevochten 3-1 overwinning op Zwitserland, dat een groot deel van de wedstrijd met tien man speelde. De wedstrijd kantelde definitief nadat spits Breel Embolo met een tweede gele kaart van het veld werd gestuurd.

Argentinië begon sterk en kwam al in de tiende minuut op voorsprong. Alexis Mac Allister kopte raak uit een hoekschop van Lionel Messi en gaf de Zuid-Amerikanen een vroege voorsprong. Zwitserland herstelde zich echter knap en kwam in de 67e minuut langszij via Dan Ndoye, waardoor een spannende slotfase ontstond.

Het beslissende moment volgde kort voor het einde van de reguliere speeltijd. Scheidsrechter João Pinheiro gaf aanvankelijk een gele kaart aan de Argentijn Leandro Paredes voor een overtreding op Embolo. Na een VAR-controle werd echter vastgesteld dat Embolo een schwalbe had gemaakt. De gele kaart voor Paredes werd ingetrokken en aan Embolo gegeven. Omdat de Zwitserse aanvaller eerder in de wedstrijd al geel had ontvangen, betekende dat zijn tweede gele kaart en dus rood. De zichtbaar geëmotioneerde Embolo verliet in tranen het veld.

Ondanks de numerieke minderheid hield Zwitserland stand tot diep in de verlenging. In de 112e minuut brak Julián Álvarez de ban met een fraai gekruld schot dat de Zwitserse doelman Gregor Kobel kansloos liet. In de slotseconden maakte Lautaro Martínez aan alle onzekerheid een einde door de rebound van een inzet van Thiago Almada binnen te tikken: 3-1.

Met de overwinning bereikt Argentinië de halve finales, waarin het een topaffiche wacht tegen Engeland. Aan de andere kant van het schema nemen Frankrijk en Spanje het tegen elkaar op. Daarmee bestaat de laatste vier volledig uit de vier hoogst geklasseerde landen op de meest recente FIFA-wereldranglijst.