Weinig belangstelling bij houtindustrie voor internationale certificering

door

Tekst Ivan Cairo

PARAMARIBO — Surinaamse bedrijven in de houtsector tonen weinig enthousiasme voor certificering van de Forest Stewardship Council (FSC), de zogenoemde FSC-certificering, die hun producten extra waarde kan geven op de internationale markt. De redenen voor deze terughoudendheid zijn vooralsnog onduidelijk. Volgens FSC-auditor voor Suriname, Guyana, Belize en Trinidad en Tobago, Giani Razab-Sekh, ligt het in elk geval niet aan de kosten, gezien de inkomsten van bedrijven in deze sector.

“Er is op dit moment geen grote vraag naar certificering”, zegt hij in gesprek met de Ware Tijd. Het proces omvat onder meer voorbereiding door het bedrijf zelf. Vaak moeten bedrijven extra investeren om aan de eisen te voldoen. De vereiste capaciteit is bovendien niet altijd in huis en moet extern worden ingehuurd. Zodra een bedrijf klaar is, kan binnen zes maanden de certificering rond zijn. Het certificaat is vervolgens vijf jaar geldig. Jaarlijks wordt een inspectie uitgevoerd door een auditteam.

Kosten en marktinstrumentEr zijn directe en indirecte kosten. De directe kosten worden betaald aan de certificeringsinstantie, zijn afhankelijk van het areaal en kunnen oplopen tot 10.000 US dollar per jaar. De indirecte kosten hebben betrekking op het in overeenstemming brengen van het bedrijf met de gestelde eisen en kunnen sterk variëren. “Die 10.000 US dollar is voor de eerste ronde en vervolgens kan het per jaar rond de 8.000 US dollar gaan kosten.”

Consumenten, met name in Europa en in toenemende mate ook in andere delen van de wereld, gebruiken het keurmerk als garantie dat producten afkomstig zijn uit verantwoord beheerde bossen.

Razab-Sekh vervolgt: “Als je kijkt naar financiële cijfers van bedrijven, zouden ze het kunnen dragen. Maar dit vergt inderdaad een geïntegreerd bedrijf, dus dat is ‘eigen houtconcessie, eigen verwerking en eigen markt’. Als je in principe dat onder je waardeketen kan krijgen, zijn de kosten zeker te dekken.” Volgens hem zijn er momenteel slechts twee gecertificeerde gebieden in Suriname: houtzagerij Soekhoe en Zonen in Tibiti en het gemeenschapsbos van Biki Poika. De certificering van Bigi Poika is tot stand gekomen met ondersteuning van de Nederlandse organisatie Probos en het Surinaamse bedrijf Environmental Services & Support.

Razab-Sekh legt uit dat de FSC-certificering in de eerste plaats gezien moet worden als marktinstrument. Het label geeft aan dat houtproducten legaal zijn geproduceerd en voldoen aan internationale normen op het gebied van arbeidsomstandigheden, milieu en bedrijfsvoering. Consumenten, met name in Europa en in toenemende mate ook in andere delen van de wereld, gebruiken het keurmerk als garantie dat producten afkomstig zijn uit verantwoord beheerde bossen.

Belang van certificeringVoor Surinaamse bedrijven ligt de belangrijkste meerwaarde in betere toegang tot internationale markten, vooral in Europa. Gecertificeerde producten, met name gezaagd hout, kunnen daar doorgaans gemakkelijker en tegen een hogere prijs worden afgezet. Rondhout uit Suriname wordt momenteel niet gecertificeerd geëxporteerd.

Razab-Sekh wijst erop dat FSC-certificering gebaseerd is op oppervlakte. Dat betekent dat niet zozeer een bedrijf als geheel wordt gecertificeerd, maar het specifieke bosgebied waar de activiteiten plaatsvinden. Zowel commerciële ondernemingen als gemeenschappen kunnen zo’n certificering verkrijgen.

Gecertificeerde producten, met name gezaagd hout, kunnen daar doorgaans gemakkelijker en tegen een hogere prijs worden afgezet. Rondhout uit Suriname wordt momenteel niet gecertificeerd geëxporteerd.

Hij benadrukt het belang van verdere stimulering van certificering en duurzame praktijken in de Surinaamse bosbouwsector. Naast houtproducten kunnen ook houtvezelproducten zoals papier, karton en servetten onder FSC-certificering worden verhandeld. Volgens hem kan een bredere toepassing bijdragen aan beter bosbeheer en een sterkere positie van Suriname op de internationale markt.

De krant verneemt uit andere bron dat eerder ook een andere houtzagerij FSC-certificering had, maar deze enkele jaren geleden heeft laten stopzetten. Dit gebeurde nadat FSC een nieuw mechanisme, het zogenoemde Intact Forest Landscapes, had ingevoerd. Het betreffende bedrijf zou hebben aangegeven dat dit nadelig voor hem uitpakte, omdat een groot deel van het bos niet langer benut zou mogen worden maar moest worden geconserveerd. Hierdoor zouden de bedrijfsactiviteiten economisch niet langer rendabel zijn geweest.-.