‘We moeten aandacht voor kunst weer aanwakkeren’

door

De voorzitter van Federation of Visual Artist in Suriname (FVAS), George Struikelblok blikt tevreden terug op de ontwikkelingen die de organisatie in 2025 heeft doorgemaakt. “Dit jaar hebben we het redelijk goed gedaan als organisatie met diverse activiteiten. Er zijn aantal projecten gedaan, waarbij we hebben gefocust op specifieke groepen artiesten, zoals een jongeren-, een senioren- en een vrouwententoonstelling. We hebben ons meer gefocust op het weer in de picture zetten van onze leden, omdat we na Covid in een soort dal waren terechtgekomen waarin de kunst werd verwaarloosd. We moeten de aandacht voor kunst weer aanwakkeren.”

Tekst Tascha AvelooBeeld FVAS – Facebook

Struikelblok vertelt ook dat nieuwe leden zijn geworven. Maar er waren ook minder prettige ontwikkelingen. Zo kwamen de gewaardeerde leden graaf Peter Thielen en de gerenommeerde kunstenaar George Ramjiawansingh de organisatie te ontvallen. Struikelblok en Thielen hebben samen bijzondere digitale kunst projecten geproduceerd. Ramjiawansingh was onder meer bekend om zijn gietijzeren installaties in bijvoorbeeld de Hermitage mall. FVAS is opgericht in op 17 oktober 1998.

“Ik weet dat net als bij jonge nieuwe kunstenaars ook oudere kunstenaars geldproblemen hebben”

Platform creëren

De FVAS vierde haar 27-jarig bestaan in oktober 2025 met een tweedaagse expositie, die volledig in het teken stond van jonge Surinaamse kunstenaars, getiteld ‘Young Suriname Artists: The Long Road to Recognition’ in de hal van G-Artblok. Hieraan namen 26 jonge nieuwe talenten deel, van wie een deel zich bij de federatie heeft aangesloten. “We hebben met het evenement een podium geboden aan opkomende kunstenaars tussen de 16 en 39 jaar, met als doel hun talenten zichtbaar te maken en hen te ondersteunen in hun artistieke ontwikkeling.”

FVAS is zich al geruime tijd bewust van de kloof tussen gevestigde en opkomende kunstenaars in Suriname. “Er is talent, maar het is niet altijd zichtbaar,” licht Struikelblok toe. Met deze expositie hoopt de federatie daar verandering in te brengen en een blijvend platform te creëren voor nieuwe generaties. De organisatie zal een vervolgtraject koppelen aan het evenement, waarbij de deelnemers worden gestimuleerd om hun artistieke dromen na te streven.

Onschatbare waarde

Daarna volgde een seniorenexpositie. “Ik weet dat net als bij jonge nieuwe kunstenaars ook oudere kunstenaars geldproblemen hebben. Het is een buitengewoon dure stap om als kunstenaar een goede ruimte te huren om een solo-expositie te organiseren en op te zetten en al het werk dat erbij komt kijken, ook zelf te doen.” Ook kunstenaars die wat ‘vergeten’ waren, en van wie sommigen reeds zijn overleden, werden opnieuw onder de aandacht gebracht.

De vrouwententoonstelling ‘Inspiring Women’, die werd gehouden in augustus liet zien dat hoewel vaak wordt gesproken over een door mannen gedomineerde industrie er veel vrouwen zijn die prachtige kunst maken. Niet alleen leden van de federatie, maar ook andere kunstenaars mochten zich aanmelden voor deelname.

Reuze muurschildering

FVAS heeft ook deelgenomen aan Carifesta op Barbados, met werken van een aantal kunstenaars die hun werk na een selectie periode hebben opgestuurd, waarbij diverse kunstwerken zijn verkocht. Tijdens het recente bezoek van de Nederlandse koning Willem-Alexander werd opnieuw aandacht gevraagd voor een enorme ‘giant painting’ die al ruim tien jaar bestaat en oorspronkelijk op de luchthaven hing.

“Na de renovatie van de luchthaven, werd hier geen rekening meer mee gehouden. Het kunstwerk is vijftien meter lang en is gemaakt door dertig kunstenaars, van wie inmiddels drie zijn overleden: Soeki Irodikromo, Erwin de Vries en Peter Thielen. Het werk werd opgehangen in de business meeting room van Assuria. Koning Willem Alexander en zijn vrouw Maxima, hebben diverse ’s gemaakt bij dit bijzondere nationaal kunstwerk.” Volgens Struikelblok is dit een van de duurste schilderijen in Suriname en van onschatbare waarde. “Het moet een prominente plek krijgen, bij voorkeur in Suriname”

Financiering en sponsoring

Dit jaar werden ook enkele lezingen gehouden, waaronder in oktober ‘De kunstontwikkeling van 1975 tot heden en hoe verder’, verzorgd door kunstenaar Patrick Tjon Jaw Chong. Als vervolg hierop werden openbare gesprekken over kunst georganiseerd, waarbij het publiek zijn mening mocht geven. In verband met 50 jaar Srefidensi in november werd de expositie ‘Mi Kondre Tru’ georganiseerd. Door tussenkomst van FVAS heeft kunstenaar Ted Heymans in mei het kunstwerk ‘Su Bloedt’, een indrukwekkende installatie, overgedragen aan het Directoraat Cultuur om deel uit te maken van de staatscollectie.

Verder wordt voor 2026 gewerkt aan deelname van leden aan exposities op Barbados en Duitsland. De FVAS vierde haar 27-jarig bestaan in oktober 2025 met een tweedaagse expositie, die volledig in het teken stond van jonge Surinaamse kunstenaars. Directoraat Cultuur ondersteunt bij logistiek en aanbevelingsbrieven voor bijvoorbeeld visa, maar financiële middelen zijn daar beperkt. Veel projecten van FVAS worden op eigen kracht gerealiseerd. De federatie bestaat om kunstenaars te ondersteunen en we staan altijd open voor samenwerking”.