Wayana-leiders eisen harde aanpak illegale goudwinning in Frans-Guyana

door

PARAMARIBO — Verschillende traditionele Wayana-leiders hebben de Franse staat opgeroepen een veel hardere aanpak te hanteren tegen de illegale goudwinning in Frans-Guyana. In een open brief, in verband met het bezoek van de prefect van Frans-Guyana aan de Boven-Marowijne-regio, stellen zij dat tientallen jaren van operaties en beleidsmaatregelen nauwelijks resultaat hebben opgeleverd. De prefect begon zondag aan een zesdaagse bezoek aan het gebied.

Volgens de ondertekenaars worden al jarenlang dezelfde acties uitgevoerd, dezelfde problemen vastgesteld en dezelfde beloften gedaan, terwijl de illegale goudwinning blijft voortbestaan en zich verder uitbreidt. Daarom pleiten zij voor wat zij omschrijven als een “echte oorlog” tegen illegale goudwinning en de criminele netwerken die daarachter schuilgaan.

“Het is niet langer mogelijk een strategie voort te zetten die haar doelstellingen niet bereikt”

Schadelijke gevolgen

De Wayana-leiders erop dat de schadelijke gevolgen van de illegale mijnbouw inmiddels uitgebreid zijn gedocumenteerd. Zij noemen onder meer kwikvervuiling van rivieren, gezondheidsproblemen binnen inheemse gemeenschappen, vernietiging van kwetsbare Amazone-ecosystemen en aantasting van traditionele leefgebieden.

Daarnaast waarschuwen zij voor de groeiende invloed van criminele organisaties die volgens hen profiteren van de illegale goudsector. Deze netwerken zouden hun activiteiten steeds verder uitbreiden, ondanks de inspanningen van de Franse autoriteiten om de mijnbouwlocaties te ontmantelen.

Aanpak schiet tekort

In de brief stellen de traditionele leiders dat zelfs de Franse staat inmiddels erkent dat de huidige strategie tekortschiet. Volgens hen hebben de bestaande maatregelen niet kunnen voorkomen dat illegale goudmijnen blijven opereren en nieuwe locaties ontstaan. “Het is niet langer mogelijk een strategie voort te zetten die haar doelstellingen niet bereikt”, schrijven de ondertekenaars.

Zij roepen op tot een fundamentele koerswijziging en onmiddellijke invoering van maatregelen die volgens hen in verhouding staan tot de ernst van de situatie. De Wayana-leiders benadrukken dat de eerste slachtoffers van de illegale goudwinning de inwoners zijn van de afgelegen gebieden langs de Boven-Maroni, die als Franse burgers recht hebben op bescherming van hun gezondheid, leefomgeving en grondgebied.

Oproep aan prefect

Met het oog op het bezoek van de prefect stellen zij dat het moment is aangebroken voor concrete actie. Volgens hen mag het bezoek niet opnieuw beperkt blijven tot inventarisaties en overleg, maar moet het uitmonden in onmiddellijke en controleerbare beslissingen die daadwerkelijk leiden tot de terugdringing van de illegale goudwinning.

De open brief werd ondertekend door Wayana-granman Patrick Touenke, traditioneel leider van Taluen Michel Aloïke, kapitein van Kayodé Mélanie Aliman-He, traditioneel leider van Antecume Pata Aïtalewa Palanaïwa, vertegenwoordiger van Antecume Pata Kulilu Cognat-Cachine en voormalig Wayana-granman Amaïpotï Touenke. Volgens de ondertekenaars is de tijd van waarschuwingen voorbij en zijn nu daadkrachtige maatregelen nodig om de illegale goudwinning in Frans-Guyana effectief aan te pakken.