VSB wil wettelijk ontwikkelingsplan om nieuwe schuldenval te voorkomen

door

De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) maakt zich ernstig zorgen over de recente ontwikkelingen rond de wijziging van de Wet op de Staatsschuld en de signalen uit het SEOB-bulletin van het ministerie van Financiën en Planning. Volgens de organisatie is het verruimen van de leenruimte zonder harde kaders en zonder koppeling aan een langetermijnstrategie “een gevaarlijk pad” dat Suriname opnieuw kan opzadelen met ondraaglijke schulden.
De VSB herinnert eraan dat het land al eerder de gevolgen heeft gevoeld van consumptief leengedrag. Het verruimen van het leenplafond in het verleden leidde tot economische recessie en noodgedwongen samenwerking met het Internationaal Monetair Fonds (IMF). “Grote delen van de samenleving zijn hierdoor wezenlijk verarmd, en een groot aantal bedrijven heeft de Covid-nasleep en de lokale economische recessie niet overleefd,” stelt de organisatie.
Volgens de VSB mogen schulden nooit een doel op zich zijn, maar moeten ze aantoonbaar bijdragen aan duurzame ontwikkeling. “Schulden zijn geen strategie. Leningen moeten ontwikkelingsfaciliterend zijn en leiden tot groei, werkgelegenheid en weerbaarheid,” benadrukt de organisatie.
De VSB waarschuwt dat de verwachte inkomsten uit de opkomende olie- en gassector geen vrijbrief mogen vormen voor roekeloos lenen. Integendeel, de organisatie ziet dit als een momentum om te investeren in de juiste randvoorwaarden: “onder meer in educatie, gezondheidszorg, infrastructuur en local content.”
Oproep aan regering en samenleving
De organisatie doet een dringende oproep aan de regering en andere maatschappelijke partners om gezamenlijk te werken aan een breed gedragen langetermijnontwikkelingsplan. Dat plan moet, volgens de VSB:
– tot stand komen in samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven, vakbeweging, wetenschap en maatschappelijk middenveld;
– wettelijk worden verankerd, zodat het niet wordt beïnvloed door politieke grilligheid;
– concrete doelen bevatten in lijn met de Sustainable Development Goals (SDG’s);
– en gepaard gaan met versterking van instituties als de Belastingdienst, Bureau voor de Staatsschuld, Rekenkamer, Planbureau en Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS).
Zonder visie en wettelijke borging dreigt de toekomst van Suriname opnieuw “gegijzeld te worden door schulden”, aldus de VSB. “Met een wettelijk geborgd ontwikkelingsplan kan Suriname de olie- en gasinkomsten van morgen omzetten in duurzame ontwikkeling.”
De organisatie sluit af met een oproep tot transparantie en brede participatie. “Alleen door openbaarheid van bestuur en actieve betrokkenheid van alle stakeholders kan het vertrouwen worden hersteld en de toekomst van Suriname veiliggesteld.”
De VSB benadrukt haar bereidheid om samen met de regering te werken aan een evenwichtig beleid “dat gedragen wordt door alle segmenten van de samenleving.”