VSB verwelkomt Presidentiële Werkgroep Toerismeontwikkeling

De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) spreekt haar tevredenheid uit over de installatie van de Presidentiële Werkgroep Toerismeontwikkeling. De organisatie ziet in dit initiatief een belangrijke stap naar versterkte publiek-private samenwerking binnen de toerismesector. Namens de VSB neemt Karin Refos, vertegenwoordiger van de sector Toerisme, zitting in de werkgroep die de komende zes maanden richting moet geven aan het toerismebeleid van Suriname.
De werkgroep staat onder leiding van Rachel Pinas van het Kabinet van de President, met Daniella Sumter als ondervoorzitter. Tot de leden behoren vertegenwoordigers uit zowel de publieke als private sector, onder wie Germaine Oostwijk (SHATA), Michael Noordzee (ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme), Riaz Mohamedjoesoef (ASRA), Dinesh Ramlal, Don Zacharie Ajako en Dave Boucke.
Wettelijke belemmeringen en structurele problemen
Volgens Refos is het noodzakelijk dat de wetgeving rond de Suriname Toerisme Autoriteit (STA) wordt herzien. De huidige bepalingen beperken volgens haar de inbreng van het bedrijfsleven en laten te veel ruimte voor politieke benoemingen. “Een modern wettelijk kader is een randvoorwaarde om effectief te kunnen werken aan de verdere ontwikkeling van de sector”, aldus Refos.
Zij wijst daarnaast op verschillende structurele problemen die dringend aandacht vragen, waaronder de hoge ticketprijzen voor vluchten naar Suriname, omslachtige visaprocedures voor reizigers uit Frans-Guyana, het disfunctioneren van de STA en een zwakke uitvoering binnen het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT).
Focus op zichtbare resultaten
De werkgroep wil op korte termijn tastbare resultaten boeken. Een van de prioriteiten is het invoeren van een professioneel beheerssysteem voor de binnenstad, met verbeterde verlichting en beveiliging. Ook de aanpak van overlast door drugsverslaafden, dak- en thuislozen en personen met mentale problemen krijgt aandacht, evenals de training en ondersteuning van de Militaire Politie.
Publiek-private samenwerking versterken
Refos erkent dat verschillen in tempo en belangenverstrengeling uitdagingen vormen binnen de publiek-private samenwerking. Toch ziet zij mogelijkheden om deze obstakels te overbruggen. “Ik fungeer als pleitbezorger en motor namens het bedrijfsleven. Via gesprekken met partners als de IDB, PURP en DNA zal ik me inzetten voor concrete resultaten en rapportage aan de president”, zegt ze. De VSB baseert haar inzet op de toerismevisie die eerder aan het staatshoofd is voorgelegd.
Toerisme als strategische sector
De VSB benadrukt dat toerisme een strategische sector is met groot economisch potentieel. Volgens Refos heeft de private sector de branche tot nu toe grotendeels overeind gehouden, ondanks tal van uitdagingen. “De overheid moet nu haar rol vervullen door de juiste voorwaarden te scheppen via wetgeving en infrastructuur”, stelt zij.
Toekomstvisie
Op de lange termijn streeft de werkgroep naar een professioneel georganiseerde toerismesector waarin Suriname internationaal beter gepositioneerd is. Refos noemt solide wetgeving, toerismeonderwijs en een soepel visumbeleid als de drie pijlers van duurzame groei. Ook ziet zij ruimte voor meer maatschappelijke betrokkenheid, waarbij bedrijven wijken of publieke ruimtes adopteren voor onderhoud, naar voorbeeld van Barbados. “Zo kunnen we gezamenlijk bouwen aan een aantrekkelijker en beter georganiseerd Suriname”, aldus Refos.
The post VSB verwelkomt Presidentiële Werkgroep Toerismeontwikkeling ..

...