VSB Agro Group: Surinaamse rijstsector kampt met stagnatie en mist innovatie

door

De Surinaamse rijstsector bevindt zich in een zorgwekkende staat van stagnatie, terwijl de wereldwijde vraag naar voedselzekerheid toeneemt. Waar Suriname in de jaren tachtig nog een koploper in de regio was, is het land inmiddels ingehaald door buurlanden als Guyana en door grote producenten als Brazilië en Uruguay. Volgens de VSB Agro Groep, is het achterblijven niet het gevolg van pech, maar van een gebrek aan visie en structurele vernieuwing.
Data van de USDA tonen, dat Surinaamse opbrengsten stagneren rond de 4 ton per hectare, terwijl moderne systemen in Brazilië en Uruguay, 8 tot 9 ton halen. Het uitblijven van innovatie leidt tot wanhoop bij boeren en ongecontroleerde import van zaad, waardoor genetische zuiverheid van lokale rassen in gevaar komt en de exportpositie van Suriname wordt bedreigd.
De crisis beperkt zich niet tot de rijstvelden van Nickerie; de sector is de ruggengraat van een brede economische keten. Instorting van de rijstproductie zou ook transporteurs, loonwerkers, brandstofleveranciers en de veevoerindustrie raken, en de import van veevoer doen toenemen, wat extra druk legt op de buitenlandse valutareserves.
Noodzaak voor nieuwe visie en samenwerking
Volgens VSB Agro Groep moet overheidssteun niet langer een noodverband zijn, maar een strategisch instrument voor modernisering, in nauwe afstemming met het bedrijfsleven. Investeringen in laboratoria, irrigatie en data-gedreven teeltbegeleiding zijn cruciaal. Het Surinaamse onderzoeksinstituut ADRON heeft door gebrek aan middelen de aansluiting bij internationale partners verloren, waardoor samenwerking met instituten als EMBRAPA (Brazilië) en FLAR (Latijns-Amerika) volgens VSB onmisbaar is.
Waterbeheer blijft eveneens een bottleneck. Betrouwbare irrigatie en drainage, inclusief projecten zoals Wakay, zijn essentieel om productiviteitsverhoging mogelijk te maken. VSB pleit ervoor dat opbrengsten uit de sector direct worden herbelegd in infrastructuur en modernisering.
Tweesporenaanpak: stabilisatie en structureel herstel
De VSB stelt een tweesporenstrategie voor:
Op korte termijn moeten kosten worden verlaagd via vrijstellingen op invoerheffingen, BTW en brandstof, en moet toegang tot goedkope productiekredieten worden geboden. Daarnaast vraagt de organisatie om versnelde uitvoering van infrastructuurprojecten in Nickerie en directe samenwerking met internationale kennispartners voor verbeterd zaaizaad.
Voor structureel herstel moeten strategische partnerschappen met internationale instituten worden aangegaan, actieve deelname aan regionale handelsblokken zoals Mercosur worden nagestreefd, en moet een nationale landbouwstrategie de rijstsector centraal stellen.
Volgens VSB Agro Groep is het inmiddels vijf voor twaalf voor de sector. “Stilstand in de landbouw betekent achteruitgang. Het is tijd voor moedig beleid en samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven om Suriname terug naar de top te brengen”, stelt de organisatie.
Bron: USDA Production, Supply & Distribution database
 
The post VSB Agro Group: Surinaamse rijstsector kampt met stagnatie en mist innovatie ..