VS versterkt militaire aanwezigheid in Midden-Oosten, Israël breidt evacuaties uit in Libanon

AFP

De Verenigde Staten sturen duizenden extra militairen naar het Midden-Oosten, meldt The Washington Post op basis van Amerikaanse functionarissen. De versterking maakt deel uit van de strategie van de regering-Trump om meer druk uit te oefenen op Iran in aanloop naar mogelijke onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog.

Volgens de berichtgeving gaat het onder meer om zesduizend militairen die zich bevinden aan boord van het vliegdekschip USS George H.W. Bush, samen met begeleidende marineschepen. Daarnaast worden tegen het einde van de maand circa 4.200 militairen verwacht van de Boxer Amphibious Ready Group. In totaal versterken zij een reeds aanwezige troepenmacht van ongeveer 50.000 Amerikaanse militairen in de regio.

Naast de Amerikaanse versterkingen is er ook sprake van een verdere escalatie in het conflictgebied. Het Israëlische leger heeft nieuwe evacuatiebevelen uitgevaardigd voor gebieden ten zuiden van de rivier Zahrani in Zuid-Libanon. Volgens een Arabischtalige woordvoerder gaan de luchtaanvallen door, terwijl Israëlische troepen met aanzienlijke macht in het gebied opereren.

De Verenigde Naties meldt dat Israël inmiddels evacuatiebevelen heeft uitgevaardigd voor ongeveer 14 procent van Libanon. Het gaat onder meer om het gebied ten zuiden van de Zahrani, delen van de zuidelijke buitenwijken van Beiroet en delen van de Bekavallei. Volgens de VN zijn hierdoor meer dan een miljoen mensen ontheemd geraakt.

De ontwikkelingen onderstrepen de toenemende spanning in de regio, waar zowel militaire opbouw als intensieve gevechtshandelingen het beeld bepalen.