VS treffen netwerk dat Guyanese vlag misbruikte om Iraanse olietankers te beschermen

door

De Verenigde Staten hebben sancties opgelegd aan een vanuit India opererend netwerk dat ervan wordt verdacht de Guyanese vlag frauduleus te hebben gebruikt voor schepen die Iraanse olie vervoerden. Het netwerk zou met valse scheepsregistraties hebben geholpen internationale sancties te omzeilen. Guyana heeft de Amerikaanse maatregelen verwelkomd en stelt dat dergelijke praktijken de veiligheid en betrouwbaarheid van de internationale scheepvaart in gevaar brengen.
De Amerikaanse sancties richten zich onder meer tegen Suniel Kumar Sharma en zijn echtgenote Jaspreet Preeti Shahid, die vanuit India een netwerk zouden hebben geleid dat schepen voorzag van valse registraties en maritieme certificaten. Ook andere betrokken personen en negen ondernemingen zijn door de Amerikaanse autoriteiten op de sanctielijst geplaatst.
Het netwerk zou gebruik hebben gemaakt van frauduleuze scheepsregistraties om olietankers onder buitenlandse vlaggen te laten varen. Daarmee konden schepen die betrokken waren bij het transport van Iraanse aardolie internationale beperkingen proberen te omzeilen.
Niet alleen de Guyanese vlag werd misbruikt. Ook de namen van onder meer Eswatini en Laos zouden zijn gebruikt om de indruk te wekken dat schepen officieel in deze landen waren geregistreerd.
De verdachten zouden daarnaast websites hebben opgezet waarop zij zich voordeden als bevoegde maritieme instanties. Via deze kanalen werden diensten aangeboden voor scheepsregistratie, certificering van zeevarenden en andere maritieme activiteiten.
Een belangrijke rol zou zijn gespeeld door de zogenoemde International Maritime Safety Agency of Guyana (IMSAG). Deze organisatie presenteerde zich als een instantie die bevoegd was om schepen onder de Guyanese vlag te registreren, terwijl daarvoor geen officiële toestemming bestond.
De Maritime Administration Department (MARAD) van Guyana heeft de Amerikaanse sancties verwelkomd. De organisatie stelt dat dergelijke praktijken de betrouwbaarheid van nationale scheepsregisters aantasten en ernstige risico’s opleveren voor de internationale scheepvaart.
Het probleem speelt al langer. In april 2026 werd de olietanker Majestic X door Amerikaanse strijdkrachten in de Indische Oceaan onderschept. Het schip vervoerde Iraanse olie en voer volgens de Amerikaanse autoriteiten ten onrechte onder de Guyanese vlag.
MARAD maakte destijds duidelijk dat de tanker niet in Guyana geregistreerd stond. De registratie was volgens de organisatie vals en frauduleus.
Guyana heeft de kwestie herhaaldelijk aangekaart tijdens internationale en regionale bijeenkomsten over scheepvaartveiligheid. In juli presenteerde minister Deodat Indar van Public Utilities and Aviation tijdens een maritiem veiligheidssymposium in Antigua en Barbuda een studie over de gevolgen van frauduleuze scheepsregistraties.
De problematiek kwam ook aan de orde tijdens de 56e jaarvergadering van de Caribbean Shipping Association, die onlangs in Guyana werd gehouden.
Met de nieuwe sancties willen de Verenigde Staten voorkomen dat het netwerk financiële middelen en diensten blijft leveren aan schepen die betrokken zijn bij het omzeilen van sancties tegen Iran. Eventuele bezittingen van de betrokken personen en ondernemingen die onder Amerikaanse rechtsmacht vallen, worden geblokkeerd. Ook worden de meeste financiële transacties met hen verboden.
Schepen die met valse registraties varen, voldoen mogelijk niet aan internationale veiligheids- en milieuregels. Daardoor kunnen bij ongelukken aanzienlijke financiële en milieuschade ontstaan.
De Guyanese regering heeft verklaard de samenwerking met internationale partners en maritieme toezichthouders voort te zetten om misbruik van haar nationale vlag tegen te gaan.
MARAD benadrukt dat Guyana vastbesloten blijft frauduleuze scheepsregistraties op te sporen, te voorkomen en aan te pakken.
The post VS treffen netwerk dat Guyanese vlag misbruikte om Iraanse olietankers te beschermen appeared first on Suriname suriname.