VS geeft tegenover VN toe bezig te zijn met uitputtingsslag tegen Maduro

door

PARAMARIBO – De Verenigde Staten zijn bezig met een uitputtingsslag tegen de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zullen sancties opleggen en handhaven “tot het uiterste” om Maduro van middelen te beroven. Dit liet de Amerikaanse ambassadeur bij de VN, Mike Waltz, dinsdag weten aan de Veiligheidsraad.

De regering van de Amerikaanse president Donald Trump voert al maanden een campagne van dodelijke aanvallen op vermoedelijke drugsschepen voor de kust van Venezuela en langs de Pacifische kust van Latijns-Amerika. Trump heeft bovendien gedreigd met aanvallen op Venezolaans grondgebied. “De ernstigste bedreiging voor dit halfrond, onze eigen regio en de Verenigde Staten, komt van transnationale terroristische en criminele groeperingen,” zei Waltz tegen de VN-Veiligheidsraad.

Venezuela, gesteund door Rusland en China, had om de bijeenkomst verzocht. Het was de tweede in een reeks over de oplopende spanningen. De Veiligheidsraad kwam in oktober voor het eerst bijeen, toen de Verenigde Staten hun acties rechtvaardigden als zijnde in overeenstemming met artikel 51 van het VN-Handvest. Dit artikel vereist dat de Veiligheidsraad onmiddellijk op de hoogte wordt gesteld van elke actie die staten ondernemen ter zelfverdediging tegen een gewapende aanval.

BlokkadeDe VS hebben hun militaire aanwezigheid in de regio opgevoerd en Trump kondigde een blokkade aan van alle schepen die onder Amerikaanse sancties vallen. Tot nu toe heeft de Amerikaanse kustwacht deze maand twee tankers in de Caribische Zee onderschept, beide volgeladen met Venezolaanse ruwe olie. De kustwacht achtervolgt daarnaast een derde, leeg schip dat de kust van Venezuela naderde.

“De realiteit is dat de gesanctioneerde olietankers de belangrijkste economische levensader vormen voor Maduro en zijn illegitieme regime. Deze tankers financieren ook de narcoterroristische groep Cartel de los Soles,” aldus Waltz.

Washington heeft Cartel de los Soles, ook wel het Zonnekartel genoemd, eind vorige maand aangewezen als buitenlandse terroristische organisatie vanwege de vermeende rol van de groep bij de smokkel van illegale drugs naar de VS. De Verenigde Staten beschuldigen Maduro ervan het Cartel de los Soles te leiden. De Venezolaanse regering verwierp wat zij een “belachelijke” stap noemde om de “niet-bestaande” groep aan te wijzen.

SteunZoals gebruikelijk kreeg Venezuela steun van Rusland en China. Rusland waarschuwde dat andere Latijns-Amerikaanse landen mogelijk de volgende doelwitten zijn. “Deze interventie die zich nu ontvouwt, kan een blauwdruk worden voor toekomstige gewelddadige acties tegen Latijns-Amerikaanse staten,” zei de Russische VN-ambassadeur Vassily Nebenzia tegen de Veiligheidsraad. Hij verwees daarbij naar een recent strategiedocument van Trump waarin staat dat de VS hun dominantie op het westelijk halfrond willen herstellen. Waltz sprak na Nebenzia en reageerde niet direct op diens opmerkingen.

China drong er bij de Verenigde Staten op aan “de betreffende acties onmiddellijk te staken en verdere escalatie van de spanningen te voorkomen”, aldus de Chinese vice-ambassadeur Sun Lei tegenover de Veiligheidsraad.

“Laat het voor eens en voor altijd duidelijk zijn dat er geen oorlog is in het Caribisch gebied. Er is geen internationaal gewapend conflict, noch een niet-internationaal conflict. Daarom is het absurd dat de Amerikaanse regering haar acties probeert te rechtvaardigen door de regels van de oorlog toe te passen,” zei de Venezolaanse VN-ambassadeur Samuel Moncada tegen de Veiligheidsraad. “De dreiging komt niet van Venezuela. De dreiging komt van de Amerikaanse regering,” voegde hij daaraan toe.