VS breidt aanvallen op ‘drugssmokkelaars’ uit naar Stille Oceaan; nu ook Colombia boos

door

PARAMARIBO — Het Amerikaanse leger heeft dinsdag en woensdag in de Stille Oceaan voor de kust van Colombia twee boten met vermeende drugssmokkelaars vernietigd. De vijf opvarenden kwamen om. Het is de eerste keer dat wat de VS als ‘drugsboten, bestempelt, in de Stille Oceaan onder vuur werden genomen. Bij eerdere acties waarbij minstens zeven vaartuigen de grond in werden geboord, ging het steeds om aanvallen in de Caribische Zee, bij Venezuela.

De Amerikaanse acties in het Caribisch Gebied hebben aan zeker 32 mensen het leven gekost. Ondertussen nemen de spaningen tussen de VS enerzijds en Venezuela en Colombia anderzijds toe. Grotendeels omdat nimmer is aangetoond dat het inderdaad om drugsboten ging. “Het vaartuig was bij ons bekend als een vaartuig dat voor drugssmokkel werd gebruikt. Het volgde een drugssmokkelroute en had drugs aan boord”, zei Defensieminister Pete Hegseth over de boot die dinsdag werd aangevallen. Maar bewijs dat het om drugssmokkel ging, gaf hij niet. Wel toonde hij twee video’s, waarin boten te zien zijn die op hoge snelheid over het water gaan en plots exploderen.

Moord

De Colombiaanse president Gustavo Petro noemt het ‘moord’. “Of het nou om de Caraïben of de Stille Oceaan gaat, het Amerikaanse beleid is in strijd met de normen van het internationale recht.” Het vermoorden van verdachten geldt als een buitengerechtelijke executie. Landen zijn verplicht te pogen personen te arresteren voor berechting als ze van drugssmokkel worden verdacht.

De Ecuadoriaanse president Daniel Noboa steunt de Amerikaanse regering juist. Hij is in eigen land in een felle strijd met drugsbendes gewikkeld.

Ambassadeur teruggeroepen

Maandag had Colombia zijn ambassadeur uit de VS al teruggeroepen in de nasleep van de zevende boot die de VS vorige week vrijdag kapot schoot in Caribische wateren. Het blijkt een uit Colombia afkomstige boot te zijn, waarvan de VS beweert dat ze drugs vervoerde.

De Colombiaanse president Petro veroordeelde zondag deze aanval waarbij drie mensen omkwamen en zei dat het vaartuig toebehoorde aan een ‘bescheiden familie’ en niet aan de linkse rebellengroep van het Nationale Bevrijdingsleger, zoals Hegseth beweert. Gelijk hierop maakte de Amerikaanse president Donald Trump bekend dat zijn land de importheffingen voor Colombia zal verhogen. Trump noemde Petro zondag ook een “illegale drugsleider”, wat Petro’s regering beschreef als beledigend.

Russische raketten

Trump dreigde ook opnieuw met aanvallen op Venezolaans grondgebied. Hij beloofde eerst het Amerikaanse parlement te informeren. “Dat hoeven we niet te doen, maar dat wil ik graag.”

Het Amerikaanse leger heeft de afgelopen tijd zijn aanwezigheid in het Caribisch Gebied versterkt. Dit was aanleiding voor de Venezolaanse president Nicolas Maduro om te stellen dat zijn land vijfduizend Russische raketten heeft om de Amerikanen te bestrijden.

Eerder had Trump aangegeven dat hij toestemming had gegeven dat de CIA een operatie uitvoert binnen Venezuela. Ook dat hij gerichte aanvallen op land overwoog met als doel drugshaarden uit te schakelen.

Nieuwe oproep Caricom

Zaterdag riepen de regeringsleiders van Caricom in een verklaring opnieuw op om het Caribisch Gebied een vredeszone te laten blijven. Echter, Trinidad en Tobago steunt de verklaring niet. Premier Kamla Persad-Bissessar is juist voorstander van de harde aanpak van de VS.

De vorige week nog wuifde zij op vragen van journalisten vrees weg over het verliezen van regionale steun voor de kandidatuur van het land voor de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. “Het kan me gewoon niet schelen als iemand zijn steun intrekt. Dat is hun keuze.”

Het is bekend dat binnen de regio sommige Caricom-leiders ontevreden zijn over de positie van Trinidad en Tobago, die los stond van de regionale consensus die het Caribisch Gebied herbevestigde als een ‘zone van vrede’. “U zou de Caricom-leiders hierover moeten vragen. Eerlijk gezegd gaat mijn enige zorg en bezorgdheid uit naar de bevolking van Trinidad en Tobago”, aldus Persad-Bissessar.