Vlaggenproject moet saamhorigheid onder schooljeugd versterken

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Een halve eeuw van groei, strijd, trots en doorzettingsvermogen. Vijftig jaar geleden koos ons volk ervoor om zelf te staan, met onze eigen vlag, ons eigen volkslied en onze eigen dromen.” Met die woorden opende schoolhoofd Sharita Parahoe van de Openbare School 2 Geyersvlijt dinsdag de plechtigheid waarmee het landelijke vlaggenproject officieel van start ging.

Volgens de commissie 50 Jaar Srefidensi, onder leiding van Klebert Drenthe, is het initiatief bedoeld om de vlaggenparade opnieuw in te voeren op lagere scholen waar dat ritueel in de loop der jaren min of meer is verdwenen. Het project is opgezet als symbool van saamhorigheid, trots en natievorming. In totaal zullen driehonderd scholen in het hele land worden voorzien van een vlag, vlaggenmast en koord.

“Vijftig jaar geleden koos ons volk ervoor om zelf te staan, met onze eigen vlag, ons eigen volkslied en onze eigen dromen”schoolhoofd Sharita Parahoe

De aftrap bij OS 2 Geyersvlijt verliep feestelijk. Leerlingen zongen het volkslied, terwijl militairen van het Nationaal Leger de Surinaamse vlag hesen. Parahoe sprak van “een bijzonder moment in onze geschiedenis”. Volgens haar moeten leerlingen niet alleen leren rekenen en schrijven, maar ook hen ook “liefde voor land en volk, respect en het geloof dat zij het verschil kunnen maken” worden bijgebracht.

Ze bedankte het onderwijsteam voor zijn inzet en sprak haar waardering uit voor iedereen die bijdraagt aan de ontwikkeling van Suriname. “Moge deze viering en dit symbool ons allen herinneren aan de kracht van eenheid, trots en zelfbewustzijn. Lang leve Suriname, sterk en onafhankelijk.”

Vlag als symbool van trots

Minister Lalini Gopal van Jeugdontwikkeling en Sport, die namens de regering aanwezig was, complimenteerde de leerlingen voor hun eerbiedige uitvoering van het volkslied. “De inzet van u, schoolleider en leerkrachten, is zichtbaar. Het werk dat u doet om onze jongeren op te voeden kunnen we niet in geld uitdrukken”, zei ze.

De bewindsvrouw merkte op dat de vlag veel meer is dan een stuk stof. Ze legde nog eens uit wat de kleuren betekenen. “Groen staat voor vruchtbaarheid, rood voor de strijd van onze voorouders, wit voor vrijheid en de gele ster voor de eenheid waarin we leven. We zijn uit verschillende delen van de wereld naar hier gebracht, maar we leven vredig met elkaar.”

Gopal moedigde de leerlingen aan eervol te zijn op landgenoten die Suriname internationaal vertegenwoordigen; van sporters tot studenten en artiesten. “Laten we die mensen altijd ondersteunen. Het minste wat we kunnen doen, is hen een applaus geven.” Ze verwees in het bijzonder naar de spelers van de nationale voetbalselectie van Suriname, die donderdag een belangrijke WK 2026-kwalificatiewedstrijd speelt.

Landelijk project

Het vlaggenproject is één van de initiatieven waarmee de commissie 50 Jaar Srefidensi toewerkt naar de onafhankelijkheidsviering op 25 november. Volgens Drenthe is het een grote logistieke operatie geweest om in de afgelopen drie maanden alle scholen te inventariseren en te voorzien van de benodigde materialen.

Hij sprak van “het begin van iets historisch”. “Een moment dat kinderen in alle districten moet verbinden via hetzelfde ritueel; het groeten van de nationale vlag.” Daarmee wil de commissie niet alleen de symboliek van onafhankelijkheid nieuw leven inblazen, maar ook het gevoel van saamhorigheid en nationale identiteit onder de jongste generatie versterken.

De kosten van het vlaggenproject bedragen ongeveer SRD 7 miljoen. Het initiatief wordt volledig gefinancierd door Zijin/Rosebel Gold Mines.