Visserijsector bezorgd over onafhankelijkheid van het Viskeuringsinstituut

PARAMARIBO – De vaste parlementaire commissie voor Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) is onlangs door minister Mike Noersalim bijgepraat over de nieuwste ontwikkelingen rond het Viskeuringsinstituut (VKI). Tijdens deze bijeenkomst gaf de bewindsman een toelichting op de lopende transformatie van het instituut en de installatie van een nieuwe Raad van Toezicht onder leiding van Emanuel Enjoem. Hoewel de overheid deze stappen presenteert als noodzakelijke vernieuwing, roepen de plannen voor een reorganisatie grote vragen en verbazing op binnen de visserijsector.

Udo Karg, voorzitter van de Suriname Seafood Associatie (SSA), benadrukt dat het VKI momenteel juist te boek staat als een internationale voorbeeldinstelling in het Caribisch gebied. Volgens de sector wordt het functioneren van het instituut wereldwijd gewaardeerd en heeft het recentelijk nog diverse complimenten ontvangen voor de handhaving van strenge kwaliteitsnormen. De visserijsector wijst er bovendien op dat het VKI volledig financieel zelfstandig opereert en geen aanspraak maakt op middelen uit de staatskas, wat de noodzaak voor diepgaande politieke bemoeienis volgens hen wegneemt.

De grootste zorg van de sector ligt bij de mogelijke aantasting van de onafhankelijke positie van het instituut. Die onafhankelijkheid is essentieel voor de internationale erkenning die Suriname geniet op het gebied van visexport. Wanneer het keuringssysteem onder politieke invloed komt te staan, loopt het land het risico zijn toegang tot belangrijke markten zoals de Europese Unie te verliezen. Eerdere discussies over de benoeming van de Raad van Toezicht, waarbij de wettelijke rol van de sector aanvankelijk werd gepasseerd en later moest worden gecorrigeerd, hebben het wantrouwen tegenover de huidige plannen alleen maar versterkt.

De visserijsector vreest dat een ondoordachte reorganisatie de stabiliteit van het toezicht in gevaar brengt, vergelijkbaar met eerdere negatieve ervaringen bij andere toezichthoudende instanties. De SSA stelt daarom dat zij de ontwikkelingen nauwgezet zal blijven volgen. Voor de exporteurs is het behoud van een autonoom en professioneel Viskeuringsinstituut de enige garantie om de voedselveiligheid te waarborgen en de cruciale positie van Suriname op de wereldmarkt te beschermen.