Viroloog deelt persoonlijke chikungunya-ervaring als waarschuwing aan samenleving

door

De viroloog en moleculair diagnosticus John Codrington heeft op zijn sociale mediapagina, verteld over zijn recente besmetting met het chikungunyavirus en het heftige verloop van de ziekte bij hem. Co-drington wil met zijn verhaal, de samenleving ook waarschuwen om chikungunya niet te bagatelliseren en preventieve maatregelen serieus te nemen. Codrington is afgestudeerd aan de Rijksuniversiteit Leiden, Nederland, met als hoofdrichting virologie en promoveerde aan de Rijksuniversiteit Maastricht op moleculaire diagnostiek, met bijzondere aandacht voor PCR-technieken. Hij benadrukt in zijn sociale media post, dat hij het chikungunyavirus door en door kent, zowel theoretisch als diagnostisch. Hij geeft voorlichting, waarschuwt tegen misleidende zogenoemde weerstandboosters en wijst erop dat rust, hydratatie en pijnstilling, de basis vormen van de behandeling.
Op vrijdag 30 januari 2026 veranderde die professionele kennis plotseling in persoonlijke realiteit. Codrington verliet zijn werk met koorts en hevige gewrichtspijnen en werd binnen korte tijd patiënt. In zijn relaas beschrijft hij hoe de eerste symptomen precies pasten binnen het bekende klinische beeld, maar hoe de fysieke ervaring daarvan, allesoverheersend bleek. Slapen werd vrijwel onmogelijk en iedere beweging ging gepaard met hevige pijn.
In de dagen die volgden, verloor hij volgens zijn beschrijving snel zijn zelfstandigheid. Zelfs eenvoudige handelingen zoals opstaan, lopen of het bedienen van een mobiele telefoon, werden onmogelijk. De ziekte confronteerde hem met totale afhankelijkheid en lichamelijke machteloosheid.
Op de derde ziektedag had Codrington zo’n pijn in zijn schouders, ellebogen en polsen, dat hij zich nauwelijks nog kon bewegen en persoonlijke verzorging onmogelijk werd. De ziekte was, zo schrijft hij, niet langer een medische casus, maar een existentiële ervaring. Naast reguliere pijnstilling, probeerde hij kruidenthee-extracten, in de hoop dat die verlichting zouden bieden. Op de vierde dag trad voorzichtig herstel op. De pijn bleef aanwezig, maar verloor haar allesoverheersende karakter. Hij kon weer bewegen, en verkreeg daardoor ook weer autonomie.
Codrington stelt dat kennis geen bescherming biedt tegen ziekte, maar wel tegen ontkenning en onverschilligheid. Chikungunya is geen onschuldig griepje en geen modewoord, maar een virus dat mensen hun zelfstandigheid kan ontnemen en diepe sporen nalaat. Dat juist iemand met een academische achtergrond en jarenlange expertise, binnen korte tijd volledig afhankelijk werd, noemt hij veelzeggend. Chikungunya wordt, aldus Codrington, niet alleen bestreden met laboratoriumkennis, maar vooral met gedragsverandering in de samenleving. Hij wijst op het belang van het verwijderen van stilstaand water en het actief tegengaan van broedplaatsen van muggen, en benadrukt, dat het niet volstaat om te wachten op overheidsingrijpen. ‘Het virus kijkt niet naar diploma’s, titels of ervaring. Het enige wat het nodig heeft, is nalatigheid’, stelt Codrington. Hij hoopt met zijn verhaal, bij te dragen aan meer bewustwording en een serieuzere benadering van chikungunya binnen de samenleving.
The post Viroloog deelt persoonlijke chikungunya-ervaring als waarschuwing aan samenleving ..